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绿色植物的光合作用是地球上一切有机体生存和发展的能量来源。叶绿体是植物非常重要的细胞器,除了进行光合作用外,还参与了其他的生物代谢。叶绿体的正常发育是植物进行光合作用的前提条件,这一过程需要核基因组和叶绿体基因组编码的蛋白共同参与。然而,关于叶绿体发育过程的了解还很少。而分析白化或灰绿突变体是研究叶绿体发育的一个有效途径。
在高等植物中,叶绿体的生物发生是一个复杂的生物过程,它需要核基因和叶绿体基因的协调表达。因为质体基因组的有限功能,控制叶绿体生物发生的基因大部分是核基因。本文中,我们筛选到白化突变体atecb2,它的表型是子叶白化及幼苗致死。电镜观察表明该突变体的叶绿体中没有明显的片层结构,即表明该突变体在叶绿体发育的早期受到抑制。遗传学分析表明,atecb2突变体受隐性单基因控制,连锁分析表明该位点与白化表型连锁。遗传互补实验进一步证明AtECB2的突变导致拟南芥的白化表型。AtECB2基因编码的是PPR家族的蛋白,且定位在叶绿体中,与子叶和幼苗的表达高度相关。atecb2突变体与野生型拟南芥植株相比,在叶绿体相关基因的表达模式有很大差异。免疫分析也表明在atecb2突变体中光合作用相关的蛋白发生了很大一部分的降解。由于该基因在子叶和幼苗中表达较高,所以详细分析了该基因的缺失突变体atecb2的特征.结果表明该蛋白质对于叶绿体早期的发育是必需的.同时,我们分析34个已报道的RNA编辑位点,发现1个位点并没有编辑.综合数据和论文的结果,AtECB2是质体转录本accD的RNA编辑所必需的特异因子;accD RNA编辑的缺陷可能导致了叶绿体早期的生物发生受阻.