李锐始终以一种独特的姿态存在于人们的视野中，他的整个小说创作一直是围绕“从个人出发去追问普遍的人类困境”这一命题而展开的，本文主要从李锐小说中的生存困境入手，重点考察作家李锐从《厚土》到《银城故事》这一时期的创作。对李锐小说中叙事主题-生存困境的言说缘由，生存困境的具体展示及其哲性的提升途径进行探讨和梳理。 第一章探讨李锐为什么关注人的生存困境。这是整篇论文展开论述的基石，本章将其概括为从“知青情怀”到“困境叙事”、个体存在和生命尊严、悲剧情怀与精神自救三大板块。这些也是是他关注生存困境的根源，构成了李锐言说生存困境的契机。 第二章主要梳理李锐小说中人物的生存困境。人的生存困境一直以来都是许多作家创作素材的最主要来源类型。许多作家在作品中描写到人的生存困境时，往往都变得心慈手软起来，从而把人的种种存在困境弱化。李锐却不逃避这种对存在困境的描绘，反而以巨大的勇气将这些人生困境直白地展示出来，李锐小说中的人物无论苟活还是赴死，都是在人生的困境中挣扎。李锐的小说对人的生存困境的追问主要包括：生存危机的困境、欲望扭曲和破灭的困境以及命运无常的困境等方面，揭示了生而为人的艰难与困惑。这样的展示也是实现其困境主题哲性提升的必要前提。 第三章集中论述李锐小说叙事主题——生存困境的哲性提升的方式，相较于“寻根”小说、新写实小说以及九十年代的欲望化写作，李锐的小说皆显示出一种提升，这使他的小说走向了更高的有着哲学韵味的层面-对存在的追问。文本需要具有一种提升的介质才能实现这种升腾。就李锐的小说来看，实现哲性提升的关键在于首先是他一直以来对历史和人生的溯源式的求索，其次是他的小说蕴含着一种语言的节律与形象的还原，再次是其神秘化的叙述倾向。 纵观李锐的创作，对于人类生存困境的言说是其小说创作中一个永恒的叙事主题。倾听李锐小说中生命的歌哭，我们会为人的生存困境而困惑和颤栗。