应当说，基于社会差别的社会弱势群体问题是一种普遍的社会现象。对处于社会转型时期的中国社会而言，社会弱势群体不仅仅是客观存在的，在发展趋势上还有范围扩大、程度加深的可能。从深层意义上来讲，这是一个社会变迁中的利益重新分配的过程。今天的中国已经形成了多元化的社会利益集团格局，如何在促进社会经济发展的同时适当平衡各利益群体之间的资源分配、维持一定限度的社会公平，保护社会弱势群体的权益，业已成为政府必须面对的重要任务，也是理论界必须关注的重大课题。法学是一套权利话语系统，以权利的角度切入社会弱势群体，以权利方式保护社会弱势群体是法学领域研究社会弱势群体的独特性所在。虽然对社会弱势群体权益保护的方式是多元的，但法律上的权利保护无疑是最根本、最有效的方式。本文的目的就是从法学研究上权利的角度对社会弱势群体权利保护的一些基本问题进行尝试性的论述。本文由六部分组成。第一部分是社会弱势群体概念的界定。包括四个方面的内容，即社会弱势群体的概念梳理、群体特征、分类和法学视野中的社会弱势群体。从权利的角度看，现有关于社会弱势群体的定义的多种观点，都存在不足之处，原因在于法学上研究社会弱势群体角度的独特性。群体特征具有客观性、相对性、变动性和同质性。从原因的角度看，社会弱势群体可以分为生理性弱势群体和社会性弱势群体。这种划分的意义在于：法律对二者的权利保护方式不同，前者要求法律加以特殊保护，而后者要求法律给予平等权利。本文在考察和评价其他学科对社会弱势群体概念界定的基础上，从权利的角度给出一个定义：特定社会关系中处于劣势状态并需要法律予以保护的群体。社会弱势群体权利 “弱势”的法律特征是权利分配的非主宰性、权利的易受侵犯性、权利实现的低层次性、 57<WP=64>权利救济的脆弱性。第二部分是社会弱势群体权利现状及其分析。首先，有关权利保护问题的基本理论。对权利的基本理解：“权利”这个概念是一个关系概念，是一个关系范畴；作为关系范畴的权利并不意味着可以随心所欲，权利如同任何其他事物一样，也是有其限度的。社会弱势群体权利主要是指社会弱势群体作为权利主体的利益，包括物质的、精神的和人身的各种利益，以及这些利益在法律上的反映、体现和保护。并且，对社会弱势群体的权利应从反功利主义的权利定义来理解。权利保护是指防止权利受到侵害，确保权利最终实现的制度化保护。权利的保障无一例外地采取两种方式：其一是权利宣告；其二是对公民权利的实现提供条件。其次，论述了现行法律对社会弱势群体的权利给予一定程度的保护。最后，社会弱势群体权利缺失的具体表现。指出从现代法治和普遍人权的眼光审视，我国立法、司法和执法对于社会弱势群体权利的保障，都还有相当差距，这是中国社会主要群体“弱势化”的根本原因。第三部分是社会弱势群体权利保护机制。社会弱势群体权利保护的基础就必须是以现代人权观为价值基础的权利观念。法律上权利保护是一种有效的机制，其原因有三：首先，法律权利是一种资源的制度化分配机制。其次，法律权利是一种重要的利益调整机制。再次，权利保护是一种有效的保护方式。第四部分是社会弱势群体权利保护的理论基础。首先，差别对待的评判标准。论述了法律上差别对待不一定导致权利不平等，其评判标准必须以现代人权的价值为基础。在权利平等的基础上，法律上实行差别对待是合理的，权利平等则比法律平等向前发展了一步。由于人权兼具有消极性、积极性双重属性，要实现弱势群体与其他群体的权利平等，在保护弱势群体权利时需要采取双重原则：一是禁止歧视原则；二是特殊保护原则。对社会弱势群体应给予其一般人应当享有的权利，亦应给<WP=65>予其特殊权利，以保障其权利得以更好地实现。那么，社会弱势群体权利保护就不可避免地在两个维度上展开。就中国社会弱势群体权利保护而言，在形式平等和实质平等上都存在着诸多的问题，有必要对现代法律理念的转向加以理解。其次，形式平等与社会弱势群体权利保护。论述了中国社会主要群体“弱势化”的根本原因是权利没有到达形式平等。但是，对于生理性弱势群体而言，仅仅形式平等是不够的，还需要特殊保护。再次，实质平等与社会弱势群体权利保护。分析了形式平等的不足之处，实质平等从两个方面对形式平等进行修正：一是限制经济自由，二是保障社会权，以社会权补充自由权。也就是一方面限制强者的自由，另一方面，保障社会弱势群体社会权利。两者从不同的角度努力实现同一个目的，缩小以致消除形式平等下的不平等和不公正。第五部分是社会弱势群体权利结构。论述了权利的主体、内容和性质。权利的主体是“群体”而不是集体，社会弱势群体的权利被称为“类人权”而不是集体人权。社会弱势群体的权利内容为自由权和社会权；与此相对应，自由权是消极性权利，社会权是积极性权利，社会弱势群体的权利是对国家的一种请求权。第六部分是社会弱势群体权利的法律?