《佩里远征日记》是美国海军准将马修·佩里向美国政府递交的关于日本远征的报告,这份报告翔实地记录了美国做出远征计划的动因、过程,及佩里接受任务、执行计划的过程。通过对《佩里远征日记》的分析和解读,我们认为日本远征计划的形成与美国在东亚利益的扩大,与日本日益凸显的战略价值密切相关。早期由商人、传教士发起,试图打开日本门户的计划到19世纪50年代正式提上日程。长期关注日本问题的帕尔默、戈林等人就日本开国建言献策,他们的意见集中反映在韦伯斯特国务卿起草的训令和国书中。他们成为佩里日本远征的重要蓝本。美国政府赋予佩里的使命主要体现在两份文件中,即美国总统致日本元首的国书及政府颁给佩里的训令。文件明确希望佩里此行能实现以下目标:获得船舶避难所和补给站;获得在日本的储煤站;获得日方善待、救助捕鲸船员的保证;实现日本的开港通商。1853年7月14日,佩里向日方移交总统国书的同时,也向日方递交了自己的亲笔信。信函明确表示了美国意欲在日本实现既定目标的决心,基本重申了国书提到的要求。但值得注意的是,佩里信件并未提及通商事宜,他对日本远征有自己的考虑。佩里认为日本远征是美国全球战略的重要—步,他将日本作为重要的政治问题来考量。佩里为完成日本远征的使命,进行了充分的准备,精心设计了富有远见和有效的对日策略,其特点是军事尚武主义与文化外交相结合,他最终打开了日本的国门,基本实现了美国政府既定的远征使命。佩里的日本远征奠定了美国建立亚太商业帝国的基础。