《家庭、私有制和国家的起源》(以下简称《起源》)是恩格斯最重要的著作之一,在马克思主义发展史上占有举足轻重的地位。一方面,探索人类社会由原始社会向文明社会进而向未来共产主义社会的历史发展及其规律,是唯物史观的重要内容,正是《起源》的发表使人类社会由无阶级的原始社会向私有制基础上的阶级社会的过渡得到了充分验证,进一步完善和深化了唯物史观关于人类社会发展的一般规律学说。另一方面,《起源》详细阐释了国家的起源、本质、特征、形式及其发展规律,对马克思主义国家学说展开了更具系统性的总结。按照恩格斯的观点,国家并非是与生俱来的,而是社会发展到一定阶段后所必然形成的产物,国家是被社会分工及其后果催生出来的;国家是最强大的、在经济上占统治地位的阶级的国家,这个阶级借助于国家而在政治上也成为占统治地位的阶级;国家不是永恒不灭的,最终将通过无产阶级专政的道路走上共产主义。恩格斯的的国家理论不仅全面驳斥了资产阶级“超历史和超阶级”的国家观,而且对武装无产阶级及其政党,对国际共产主义运动也产生了重大影响。本文从解读恩格斯的《起源》入手,对恩格斯的国家观进行剖析和提炼。主要侧重从以下四个方面展开:(一)梳理恩格斯国家观的建构过程。任何事情的发生都是有一定渊源的,因此探索恩格斯国家观,首先根据恩格斯以往的著作以及他与马克思合作的著作来梳理其对国家问题的具体认识和把握进路。恩格斯对国家问题的关注都是基于对现实情况的考察,因此他的国家观建构过程是与无产阶级的革命和解放道路的探索联系在一起的,旨在批判当时的资产阶级国家观特别是德国哲学中的国家观,从而确立无产阶级的国家理论。(二)主要讨论恩格斯对国家起源问题的探索。恩格斯写作《起源》有一个很大的原因是为了完成马克思想根据历史唯物主义的研究阐述摩尔根思想的遗愿,因此,《起源》用了大量篇章探讨家庭、私有制、国家三者如何起源的问题,而这也是恩格斯国家观中极为重要的一个部分。因为,只有对国家产生的原因有所了解,才能对国家本质、职能和特征等做具体说明。而恩格斯对国家起源问题的探索,既关涉到相应的时代背景与理论背景,又涉及到对国家产生的原因、过程以及国家形成的方式等具体问题的科学回答。(三)分析提炼恩格斯《起源》中国家观的主要内容。恩格斯从国家起源的角度阐发了其国家观的主要内容,以补充过去在国家问题认识上的缺失。这主要涉及到对国家的本质、职能、一般特征、发展趋势等有关的问题展开更为深入的分析研究和阐释。恩格斯对这些问题的深入分析及理论建构,使马克思主义国家观的相关研究更趋深化,从而在一定意义上实现了对马克思主义国家观的系统总结。(四)主要分析说明恩格斯《起源》中的国家观对马克思国家观的补充与完善。马克思与恩格斯的学术思想关系是分工合作的关系,长期以来两人都是亲密合作而互有分工的。在《起源》中,恩格斯既继承了马克思国家观的基本思想和立场,又对其思想内容的细节作了具体补充、深化和完善。因此,《起源》中的国家观,不仅表明恩格斯在马克思主义国家观的建构和发展中具有极其重要的地位和作用,而且更为清楚地表明了马克思和恩格斯在学术思想上的统一关系。