防护林作为我国森林法规定的森林五大林种之一,在修复生态环境、改善人类生产生活条件等方面具有巨大的作用。我国历来非常重视防护林工程的建设,自1978年启动“三北”防护林工程以来,又陆续启动了长江流域、沿海地区等五个防护林工程,这六个防护林工程共同组成了“三北”及长江流域等防护林工程体系,是我国六大林业重点工程之一。三北及长江流域等重点防护林体系为我国带来了巨大的生态效益和社会经济效益,但到目前为止对这些工程的研究多局限在生态效益方面,社会经济效益方面的研究开展的较少,没有形成系统的方法。本文首先对防护林的内涵、类型进行深入了解,对我国的防护林工程建设过程及现状进行系统的梳理,在此基础上设计了一套适合防护林的社会经济效益的评价指标体系：然后采用熵值法对指标进行赋权,采用功效系数法作为整个评价指标体系的综合评价方法；并且以开展最早规模最大的“三北”防护林工程为对象,选取工程覆盖范围内的13个省、直辖市进行了实证研究。实证研究的结果显示,各地区在防护林的庇佑下,社会经济逐年平稳发展,但地区之间还存在差异,为进一步更有针对性的开展防护林建设提供了科学依据。