本文通过对西方艺术家画集里水彩草稿的普遍性发现，结合自身学习水彩的经验，对水彩草稿做了理论上的创新研究。透过这个表面形成的“迹象”，揭示了水彩草稿更为丰富的一面以及其深刻的艺术价值。首先，对水彩草稿概念进行了界定，简述了它的发展情况以及其存在的必要性。水彩草稿是作品完成前的试验，是正式作品美的真实骨架。它发挥着水彩材质的特殊优势成为了最适宜表达创作的草稿类型。随后，以一些画家具有代表性的水彩草稿为例对零散着的水彩草稿做了大致的归类，即忠于自然的记录性草稿、以语言探索为指向的实验性草稿、创作过程中的针对性草稿。这为论题的研究提供了丰富而系统的感性材料。最后，对水彩草稿自身的审美价值与水彩草稿对于创作之用的探究分别进行了具体的论述，也是本文的论述重点。水彩草稿在创作过程中流淌出的是浑然天成的自然之景，是一种充满灵动而朦胧的美；水彩草稿对于创作，之始是灵感催化下的产物，它是对灵感之“意”的捕捉，对印象之“迹”的具体再现。同时艺术家流露的真实情感以及个人艺术风格的形成都寓于水彩草稿的演变过程中。