人性是一个古老的话题,古今中外众多学者都对人性问题进行了不懈的探索和追求。人性假设问题长期以来就是哲学、经济学、政治学、心理学和管理学等学科关注的焦点。人既是公共行政的主体又是公共行政的客体,可以说公共行政主要是处理好两大关系:一是人与自然的关系;二是人与社会的关系。因此对人性的不同预判和假设,在一定意义上决定着公共行政学研究的方向与模式。国内公共行政学对人性假设的关注是近年来的事情,虽起步较晚,但学者们逐步认识到了人性假设研究的重要性和必要性。人性假设是公共行政学理论建构的逻辑前提;人性假设是行政哲学研究的的重要内容;人性假设是开展公共行政实践活动的理论根据。公共行政学人性假设研究应坚持“阶级性、历史性、实践性、时代性”的原则。人性假设在公共行政研究中的重要性已经毋庸置疑,但遗憾的是年轻的公共行政学自其诞生起至今还没有自己独立的人性假设,可谓“先天不足”。公共行政学人性假设研究存在的主要问题在于:公共行政学人性假设研究的不平衡以及套用国外人性假设研究模式导致人性假设理论泛滥两个方面。其主要原因在于:对人性的理解存在着片面性和孤立性;对人性的理解存在着静态性和实体性;对人性的理解存在着超验性和抽象性。在经济全球化的新世纪新阶段,公共行政的推行遇到了前所未有的问题和挑战。公共行政领域面临的问题和挑战,现实当中的很多社会问题背后实质是人的问题,比如道德滑坡、贪污腐败、‘官本位’、小农意识、精神颓废等,其根源就在于人性的发展状况。中国公共行政学应对挑战,进一步推进人性假设研究的对策在于:首先,要坚持马克思主义人性理论为指导,具体说就是要以马克思主义人性理论为“体”,以其他学科的人性假设为“用”。其次,要从“人性”角度帮助行政主体对困扰自己的任何行政问题的理论进行批判与反思,主要从公共行政的产生、公共行政的动能和公共行政的发展三个方面进行思考。最后,要坚持与当代中国公共行政管理实际相结合。具体来说,就是要在以人为本的思想指导下,树立“以人为本”的公共行政理念;推行“人性化”公共行政管理模式;加大宣传教育力度塑造“时代人性”。