领牲是指民众向神灵、祖先供献牺牲的一种祭拜仪式。通过这个仪式生者祈求神灵认领所献之牲,寄托风调雨顺、五谷丰登、家族兴旺发达等美好愿望,达到祈福禳灾、神灵庇佑。解放后的陕北,民间的村庙、龙王庙等民间庙宇和家族祠堂这些举行领牲仪式的场所,相继退出历史舞台。目前在一些偏远的、较为闭塞的农村,由于其受外界的影响较小,一些庙宇还较为完整的保留着这一民间祭拜风俗。但是,在很多的陕北地区这种民间信仰风俗转移到丧葬习俗中。在丧葬习俗中领牲仪式得以传承,并扮演着重要的角色,具有独特的文化意义和社会功能。领牲仪式,是陕北丧葬习俗的重要组成部分。由于中华民族地域广阔,民族众多,丧葬文化又是一种相对复杂的文化形态,所以不同地区的丧葬文化具有自己的独特性。本文以陕北地区的一个自然村落——王伙场村为主要田野调查点,以该地区丧葬习俗中独特的领牲仪式为主要研究对象。本人在研究过程中应用民俗学、文化人类学、历史学、社会学等理论知识及其学术视角,深入到田野调查第一线,采用田野调查中的深度访谈和参与观察的方法,结合文献资料记载,通过四部分内容撰写,探究陕北丧葬习俗中的领牲仪式及其文化意义。首先,概述领牲仪式在不同民族中存在状况,并对本文研究的领牲仪式作出概念界定。其次,通过王伙场领牲仪式内容的阐释,探究其背后蕴含的民间信仰观念。随着经济社会的发展,陕北也在不断的开放,并与时俱进。当传统生活方式受到冲击的时候,对当代陕北领牲仪式社会功能展开论述,旨在丰富陕北丧葬习俗研究的内容,深入了解陕北民间社会结构,为陕北文化以及社会研究提供本人观点以及可借鉴的切入点。最后,不少人给这一传统丧葬仪式——领牲仪式套上了迷信的外衣,那么在俗信和迷信的视野下,探究其在当代社会中传承的意义与价值是很有必要的。丧葬文化通过一系列丧葬仪式活动体现出来。陕北地区长期以来不仅在语言文化,生产方式、生活方式等方面与全国许多区域存在差异,丧葬风俗方面的地域性特征,尤为明显。陕北丧葬习俗中的领牲仪式则更是地方性突出,在民间世代传承。这一独特的仪式世代传承的背后,体现了民间社会所蕴含的何种文化意义,发挥着怎样的社会功能,值得我们去探究。本文在田野调查的基础上,结合理论分析,讨论这一仪式的社会心理。