痞子蔡在1998年发表《第一次亲密接触》被不少研究者视为中国网络文学的开端,以此推算,中国的网络文学已有二十多年的发展历程。在这二十多年的时间里,凭借庞大的读者与作者群体、作品存量和经济收益,网络文学已日渐成为中国文学发展史上不可忽视的独特现象,引起了学界的广泛关注。对网络文学的关注虽然多,但大多数研究是将视角聚焦在国内现状上,对西方网络文学状况的涉猎较少。基于媒介革命而产生的网络文学是全球性的一种文学现象,但中西之间的发展状况却呈现出很大不同。相较而言,中国网络文学在作者、作品、读者、网站、IP改编等几个主要环节均已形成了相对固定的运作模式,共同催生了中国网络文学产业的成熟。不仅如此,中国网络文学还在全球范围内不断向外输出,成为“具有国际竞争力、能够代表本国特色的文化输出力量。”1而西方的网络文学仅满足于小范围内的电子文学实验或同人文创作,以自娱自乐为主,缺乏争取市场的野心,并未形成产业化。换言之,西方的网络文学仍然是精英的、小众的,而中国的网络文学则走向了通俗化与大众化,甚至闯入到了西方的文化环境中。那么,相较于西方而言,中国网络文学为何会呈现出“风景这边独好”的态势?对于这一问题恐怕需要深入到中西之间不同的文学生态中才能解答。而且从这一问题出发对中国网络文学重新定位与评价,也能准确捕捉当前中国网络文学发展中的一些弊病,并向西方借鉴有效的发展举措。在这种情形下,摆脱单维视角,用一种中西对比的跨文化视域来重新观照这一问题,利于为中国网络文学提供更精准的定位和发展路径。导致中国网络文学呈现如此迅猛之势的原因驳杂,是多种因素综合作用的结果,本难以穷尽,只能就文学与文化环境、文学生产机制、版权意识等主要的影响因素做出剖析。需要特别说明的一点是,对经典的中国网络文学作品及作家的研究已有不少,所以本文不再集中关注具体的作家或作品,而是在比较视域中重点考察中国网络文学“风景这边独好”的原因,并对这种产业化催动的“繁荣”现象做出冷思考。