词经历了元、明时期的衰落，至清方呈中兴态势，流派纷呈，各放异彩。道咸之际，浙西词派势衰而常州词派兴起。此期能摆脱二派窠臼，自立门户者，以杰出词人蒋春霖为代表。蒋春霖生于兵戈激烈之际，目睹兵燹民瘼。他心系国家危亡，百姓命运，发苍凉凄楚之音，自立境界，自成一家。词人有意识地以“词笔记史”，在推尊词体的过程中以期达到起衰救弊之目的。蒋春霖有《水云楼词》两卷，加上后世所辑，共存词170首。他中年焚弃诗稿专注于词，存诗仅《水云楼剩稿》中的94首。虽然存诗数量较少，但就诗歌的主题意蕴和艺术特色来看，还是有很大的研究价值。蒋春霖诗词多以伤时念乱、感慨时艰、关心民瘼和羁旅闲愁为主题。精警深婉，寓意深刻，多含鉴戒之意。艺术手法上善于炼字炼意，营造意境，语言精警雄秀且词采华茂。本文主要由五部分构成：绪论主要是对百余年来蒋春霖的研究状况进行回顾和梳理，以期找出一条清晰的研究思路。第一章，主要对蒋春霖的生平及交游进行考察，并针对几个有争议的问题做进一步论证。第二章，重点探析蒋春霖的心态对其诗词创作的影响。第三章，以蒋春霖诗歌为研究对象，对蒋春霖诗歌所蕴含的主题意蕴和艺术特色加以分析，揭示蒋春霖诗歌的艺术价值。第四章，从《水云楼词》的题材意蕴和艺术特色两方面进行分析，解析蒋词独特的艺术魅力。结语，归纳总结蒋春霖在清代文学史上的地位和影响。蒋春霖一生遭际坎坷，穷愁潦倒。他的诗词沉郁悲凉，和血凝泪，字字句句都渗透着对国家命运的担忧和对身世飘零的遗恨。艺术造诣上能够抒发深沉的离乱之情，而不失清雅、脱俗、含蓄之致，有所寄托，且词旨深远。就其诗词创作所取得的艺术成就来看，蒋春霖无愧为清代词人的杰出代表。