中国大部分贫困人口都集中在广袤的农村。因此，如果能快速高效地消除农村贫困，那么中国就基本解决了贫困问题。在消除农村贫困的诸多战略中，与发展农业有关的策略却少之又少，究其原因，主要是由于农业的反贫困功能未能引起大家的重视。鉴于此，我们很有必要对农业在消除贫困方面的功能进行重新审视。 作为国民经济的基础产业，农业的功能是多维的，当然也包括减贫功能。本文首先论述了传统农业的多功能性，并探讨其和消除贫困之间的关系。在此基础上，本文探讨了以高科技农业为代表的现代农业的减贫功能。无论是现代农业还是传统农业，不仅减少了农村贫困人口的数量的，同时还缓解了它日趋上升的城市贫困。尽管农业的减贫效应巨大，但其功能却未能充分发挥出来，本文对影响农业减贫功能发挥的几大主要瓶颈进行了分析。 同时，贫困也是一个与时俱进的概念。在经历着大转型的中国农村，贫困已不再局限于衣食有忧，各类新型贫困问题层出不穷，因此，本文详细阐述了生态贫困、家庭功能贫困、权利贫困和能力贫困等新贫困问题。对于新型贫困，农业依然大有用武之地，本文从发展传统农业部门、发展新农业这两个视角提出相应的减贫政策。与传统农业有关的政策建议主要包括改革土地流转制度和实现农业的规模化经营等，与新农业有关的政策主要包括发展旅游农业、科技农业和超市农业等。 当然，要充分发挥农业的反贫困功能，仅靠上述政策还是远远不够的。因此，文章在最后提出了发挥农业减贫功能需要的一些配套政策。比如发展农业保险、加强贫困农民的职业培训以及建立适宜的农民健康保障制度等，以确保农业反贫困的功能得以充分发挥。