虐待罪是典型的侵犯人身权利、民主权利罪,也是亲告罪之一。虐待罪仅从法条分析并不是一个难处理的案件类型,却经常使司法机关在适用上出现与故意伤害罪界定不明的问题。本文通过分析虐待罪的基本特征及虐待行为在司法实践认定中常见的疑难问题,来寻求虐待罪在今后司法实践中的正确适用。本文是一篇案例分析式论文,全文共计一万四千字,被分成三个部分,来对案例进行分析探讨:第一部分,简述案情和案情主要争议焦点。本案中被告人孙某某在某次虐待被害人时导致被害人死亡,一审法院的判决和二审上诉人的辩护词归纳出双方争议的焦点主要在于被告人孙某某虐待行为的定性上。第二部分,结合案例详细叙述虐待罪的基本特征和虐待罪在司法认定上的常见问题,进一步通过探析虐待罪法理最终对本文中案件争议的焦点问题予以认定。第三部分,本案引发的法律思考,本章分别从虐待罪的立法完善和司法操作等多个方面提出虐待罪的完善建议,以期解决今后虐待罪在认定上模糊不清的问题。