由“自我意识”到“人本主义”,最终形成了“总和的社会关系”,这是马克思人的本质思想的演进逻辑。这个过程是在自我否定中实现的,因而它本身就是辩证的过程。马克思在消解片面的社会关系中实现人对社会关系的全面占有。“总和的社会关系”是对所有人开放,也是对未来的开放,所以马克思人的本质思想就是辩证法的自我显现。在大学时代,马克思经历了由康德费希特哲学向黑格尔哲学的转变。在对康德费希特哲学研究过程中,出现了“应有”和“现有”之间的矛盾,黑格尔将人的本质外放在客观精神,而不是从内在主体性中寻找答案,如此便解决了马克思所出现的世界观危机,所以马克思将目光转向黑格尔哲学。青年黑格尔派将自我意识作为批判的武器,试图改变社会现实。在《博士论文》中,马克思认为人的本质表现为自我意识,强调自我意识对现实世界的能动作用,凸显了马克思对人的现实性、社会性的关注。《莱茵报》时期马克思真正转向了社会实践,黑格尔哲学的理性自由原则与现实的物质利益矛盾是马克思人的本质思想转变的重要契机,并在费尔巴哈人本主义的启发下实现了向唯物主义的转变,与黑格尔唯心主义哲学彻底划清了界限。费尔巴哈用人的“类”本质代替黑格尔的国家,变为从人本身出发的“类”本质。马克思通过对黑格尔法哲学以及对宗教与政治国家的批判中,得出政治解放不是彻底的解放,实现人类解放是马克思人的本质思想的真正旨归。无产阶级作为人类解放的主体力量,只有彻底废除私有制,废除异化根源,才能实现人“类”本质的复归,实现由主体概念向“现实的人”转变。马克思发现处于现实生活中的人不是被“类”本质所包围的“抽象的人”,而是处于社会关系中的“现实的人”,所以马克思实现了由人的“类”本质向社会关系本质的转变。马克思从实践出发,在社会关系中对“现实的人”进行探讨。人的本质是“社会关系的总和”,人是社会关系的存在,人的物质生产活动生成社会关系,而社会关系又体现人的现实性规定。“社会关系的总和”并不意味着所有要素的简单排列相加,而是指“总和的社会关系”的全面展开。“总和的社会关系”即全面的社会关系,是对未来社会的敞开,人作为一种无限可能存在。人的本质的真正实现、人对社会关系的全面占有首先离不开共同体的形成,马克思认为“真正的共同体”是能够实现人的本质的共同体。其次,人的本质的实现也离不开生产力的发展,高度发达的生产力能够使人的潜能越来越丰富,创造出人同对象世界的全面的、丰富的关系。同时马克思认为只有人与人之间的目的性关系全面形成,人的本质才可以得到实现。通过对马克思人的本质思想演进逻辑探究,深刻挖掘马克思人的本质思想的理论内容,并在马克思人的本质思想中获取理论与现实意义。由于人类社会不断向前发展,对人的本质的探寻必定是一个永不过时且永无止境的过程。