产业集群和供应链治理是提升地区或产业竞争力的两种重要途径，其竞争优势直接表现为集群或供应链内各行为主体的持续创新能力，这种创新能力是由竞争性的产权制度安排所推动的。本文从制度经济学角度，以信息与“符号”概念作为连接点，将信息、知识、制度、文化等一系列概念连接在一起，对产业集群和供应链的各种相同和不同的特点进行了比较系统的分析，并发现产业集群与供应链的创新系统在许多方面有着惊人的相似。 文章始终坚持：个人才是创新的基本单位，任何创新思想归根到底产生自某一特定的头脑，因此个人知识的增进是至关重要的。各种正式与非正式的制度及规则之所以重要，是因为，它能节约知识转换成本、或增加收入的预期(提供求知的动力)。文章的第一、二章在提出“信息不完全或不对称”和“学习理性”(个人知识内生性地成长)假设的前提下，对信息与符号的经济学意义进行了初步的分析，建立了一个关于个人知识扩展的数学模型(A=F(A_i，R，C))．，并提出这样的观点：信息转换成本(学习成本)的下降，将大大促进个人知识的增长。降低信息转换成本的一种重要方法就是将信息(或知识)编码化或符号化。将各种分散的、复杂的或不可言传的信息进行编码，整合为某种简单的、易识别的符号，并将这些符号串联起来，形成某种结构化的知识或制度系统，可以大大节约信息转换成本。编码提高了知识的集成度、系统性和结构性，改变了信息传递的方式，因而可以节约信息的转换成本。 第三章重点研究了引入供应链治理条件下的企业组织结构与规模演变的特点，并提出：企业的组织结构与规模的演变是由编码化知识系统的演化所决定的。任何企业(或其它行为主体)，只要能善用和不断创新自己的组织模式，就能在所在供应链的各个节点上扩展其核心竞争力。 第四章列举并分析了供应链的五种竞争优势。第五章分析了产业集群的竞争优势及其制度源泉，并提出这样的观点：产业集群的竞争力直接表现为集群的持续创新能力，这种创新能力是由竞争性的产权安排所推动的。本地专业型的知识体系及较低的知识转换成本是确保集群成长的重要条件。镶嵌在基于信任的本地文化背景上的网络关系是集群形成的更深层的原因。集聚与集聚的形成条件相互促进，组成了一个不断增强(遵循路径依赖法则)的演化系统。 第六章从四个方面(信息转换系统、竞争与创新机制、灵活生产系统及网络与文化条件)对产业集群与供应链治理进行了比较分析。第七章将上述研究引入全球生产系统，分析了组建全球供应链的动力和障碍，分析了将全球供应链与产业集群结合在一起所能形成的竞争优势。最后指出，要创造和维持地区持续的竞争优势，关键在于:优化地域环境，发挥产业集群的优势;参与或创建全球供应链的月终联盟，分享全球供应链的竞争优势。