自进入20世纪,全球人口在各个国家均增长迅速,至今全球人口总数已经超过70亿人。全球达到60岁以上的老年人人口已经超过6亿,老年人人口达到或者超过人口总数的10%的国家约有60多个,这就意味着,全球进入老龄化社会的国家已经达到六十多个,其中就包括我国。我国改革开放三十年以来,受计划生育政策的影响,家庭的小型化、核心化导致了“四二一”的家庭结构的产生。而随着家庭的小型化、核心化,家庭的功能也随之发生变化,其中一个很突出的表现就是家庭的养老功能逐步弱化,在有越来越多的老年人需要照顾的同时,家庭的日益小型化和政府财力物力的有限使得老年人的照顾问题成为一个难题。在这种情况下,人们对社会养老的需求日益迫切,社区养老作为一种新的养老方式被提了出来。在这一背景下,兰州市城关区政府借鉴苏州沧浪区“邻里情”的先进经验,利用先进的科技手段,由城关区民政局老龄办主导建立了兰州市城关区虚拟养老院,整合社会资源,面向老年人的切身需求,由政府购买居家养老服务,向辖区内的老年人提供涉及日常生活(包括物质生活和精神生活)各个方面的居家养老服务。本文首先对老年人社区照顾的理论进行了回顾。其次通过对兰州市城关区“虚拟养老院”的入院老年人、社区工作人员、服务提供人员进行访谈,从需求的角度出发,分析了老年人对养老的各方面需求,总结出“虚拟养老院”模式在满足老年人需求方面的积极作用,并且针对目前存在的问题,从完善居家养老服务体系出发,提出了社会工作者介入居家养老服务体系的方式与方法。