榆林窟是我国重要的文化遗产,是敦煌石窟的重要组成部分。榆林窟壁画艺术是敦煌石窟艺术的重要组成部分,它在佛教思想、壁画内容、表现形式等方面,均与莫高窟的风格基本一致,但它并不是莫高窟的翻版,其具有自身独特的艺术体系。随着甘肃旅游业的不断发展成熟,受丝绸之路大漠风情旅游“专线”和敦煌石窟旅游发展“龙头”效应的辐射带动作用,瓜州榆林窟景区的旅游开发也日趋火热起来,近年来游客数量不断增加,已初具规模。与此同时,榆林窟景区也出现了如同莫高窟“旅游开发与洞窟保护”的矛盾,且这一矛盾会随着旅游业的不断发展将越来越尖锐。因此,重新认识和思考如何发展榆林窟景区旅游业已成为人们关注的热点,也成了榆林窟今后开发与保护的关键性问题之一。本篇论文主要以旅游环境容量的相关理论和可持续发展理论为指导,采用定性分析与定量分析相结合的方法,对榆林窟景区的旅游环境容量进行研究。本文共分为七个部分。第一部分包括本文的研究背景、目的、意义、旅游环境容量的国内外研究进展和本文的主要研究内容与技术路线。第二部分分别介绍了瓜州县和榆林窟的环境概况。包括自然环境概况和社会环境概况。第三部分是榆林窟景区的旅游环境现状简介。首先介绍榆林窟的旅游资源；然后介绍了榆林窟景区目前的景区布局以及游客参观路线；最后对榆林窟2000-2009年10年的游客数量资料进行了分析并总结了榆林窟的客流分布特征。第四部分是对目前旅游环境容量概念体系的介绍,包括概念和量测方法的介绍。简要分析木桶理论,并提出瓶颈理论,讨论了其对榆林窟旅游环境容量量测的影响。第五部分综合三、四部分的内容对榆林窟旅游环境容量进行量测,并得出预测评价结果。第六部分是在全文综合结论的基础上提出了一些发展榆林窟旅游业的措施建议以及预防游客超载的措施建议,以保证榆林窟景区旅游业的可持续发展与利用,实现旅游开发与文物保护的相互和谐。最后提出本研究中存在的不足之处。