《法苑珠林》一百卷，初唐释道世撰。 《法苑珠林》是中国佛教史上的一部重要典籍，该书以类相从，辑录了大量佛典的内容，尤其是《感应缘》部分，徵引了多则杂史稗史，笔记小说以及时人讲述的有关故事，阐明佛家的罪福因果关系，以弘扬佛法，这些故事，涉及到佛教传人中国后的诸多方面。本文即以此类材料为主，重点考察两晋南北朝时期佛教观念在民间的流传状况。 一是观音信仰问题。观音信仰是两晋南北朝时流传于民间比较典型的佛教观念。信观音可以给世人带来诸如不怕水火、免刑狱、祛病、延年益寿、赐子等诸多实际益处。观音信仰的流行和当时净土信仰的盛行、佛家宣称观音拥有无边法力、其信仰方式简便易行等因素密切相关。尤为重要的是信观音每每灵验，一些偶然性的自然因素及人为作用、佛教徒及文人学士们的编造、信仰宗教痴迷时产生的幻觉、崇信宗教给信徒以信心等因素，是导致信奉观音之所以灵验的原因。 二是佛家的因果报应说与生死轮回观。崇信观音可以解决现实生活中的种种困厄，而轮回之说则让世人死后无后顾之忧。通过托生可以使早夭儿女再生，可以改变自己前生的性别等。由于众生处于轮回往复之中，因而亦可能托生为畜生、饿鬼，信佛之人死后则可以再生为人，甚至升天。两晋南北朝时期门阀制度盛行，托生之说可以满足一部分急欲改变自己生存境遇的庶族们愿望。托生之说在上层社会中亦有一定影响，一些达官显贵，甚至皇帝，也可由托生而来。灵魂不灭的观念、通过托生可以改变自己命运、关心死后之事等因素是人们得以接受生死轮回之说的重要原因。 三是泰山府君与佛家地狱。自汉代以来，地府之主是泰山府君。到两晋南北朝时期，泰山府君的地位受到了佛家的挑战。泰山府君的衙署开始 一l 一”迁到地狱中，泰山府君及其属吏用佛家的善恶是非标准来审判地狱之鬼。有时阎罗王直接出面处理地狱之中有关事宜。在佛教势力渗人泰山府君领地的同时，中国民众也按自己的观念来重构地狱，两者互相作用，互相影响。 两晋南北朝时期佛教走向民间是多种历史因素作用的结果。初传人中土的印度佛教所宣传的因果报应说是来世的说教，和国人重视现世的观念相冲突。为了改变这一局面，佛徒在因果报应说的基础上提出了三报说，这样就为人们尘世和来世的各种问题的圆满解决提供了良方，因而获得了务实民众的信奉。佛家所建立的一套以地狱为中心的惩恶扬善体系，。不仅较之泰山府君的作法相对公平，更有一定的宽容性和威慑性，易为一般的民众所接受。另外，佛家有满足社会中各阶层所需要的东西。尤其是针对下层民众，推出了一些简单易行的，同时又比较实惠的信仰，使得一般的民众也信得起。再有，当时战乱的影响、最高统治者的扶植、一批游方僧人的存在等因素也是促使佛教为当时下层民众所接受的不可忽视的原因。 通过对上述佛教传播过程中某些具体问题的考察，从而加深对佛教的中国化以及与古代民间信仰的关系的重新认识。