卢梭是18世纪法国著名的思想家、教育家,他的教育思想主要集中在《爱弥儿》中,对后世产生了深远的影响。从卢梭开始,人们逐渐意识到了儿童是一个独立的存在者,童年在人生中有特殊的地位和价值。尊重儿童,让儿童以儿童的方式存在,成为卢梭之后儿童教育的核心问题。卢梭的这一深刻洞见对当前我国的儿童教育依然有重大的启示意义。卢梭的儿童教育观之所以有这样深远的影响,在于它恰好反映了十八世纪社会发展的需求和教育发展的趋势。在十八世纪之前,儿童的生存状况令人堪忧,儿童教育的状况严重违背人性。随着文艺复兴运动的兴起,人们的思想观念发生了深刻的变化。从文艺复兴至启蒙运动,家庭中开始有了儿童的身影,父母与孩子的关系模式趋于缓和,儿童拥有了自己的生活空间,弃婴的数量仍旧偏高,但社会整体的儿童意识有所提高。与此对应,在儿童教育方面,学校教育内容逐渐脱离宗教教义,年级和班级设置渐趋理性化,体罚仍是学校管理常用的手段,但较于之前更加人性化。对待儿童态度的转变以及儿童教育观的渐趋合理化为卢梭提出其儿童教育思想奠定了一定的现实基础。正是在文艺得兴和启蒙运动的背景下,在十八世纪人类儿童教育实践不断的向前推进中,卢梭提出了他的自然主义的儿童教育观。本文从儿童教育的目的、内容、方法、环境四个方面对卢梭的儿童教育观进行详细的解读。在儿童教育目的上,卢梭认为,儿童教育的目的在于回归自然,培养自然人;在儿童教育的内容上,卢梭主张以体育、感官的训练、智育和职业教育为主;在儿童教育的方法上,卢梭主张遵循自然法、游戏法、榜样法、自然后果法、自然观察法;在儿童教育环境的选择上,卢梭认为温带地区适宜人类的繁衍生息,农村地区能帮助人类进行更新。卢梭强调儿童处于感官的活跃期和理性的沉睡期,应当尽可能在大自然的环境里生长,以刺激他的健康发育。尽管《爱弥尔》的出版使卢梭走上了八年的流亡生涯,尽管后世学者对卢梭的评价褒贬不一,《爱弥尔》在西方教育思想史上依然是一部巅峰之作。卢梭的儿童观尽管存在教育内容缺乏系统的人文科学知识,教育方法忽视学习间接经验,无视城市环境等局限性,但是对当前我国的儿童教育依然具有正确认识儿童,采用适当的方式养护儿童,为儿童营造一种自由成长的环境,激发并保护儿童的好奇心,培养儿童自主学习的习惯等价值。这是我们今天依然不得忽视卢梭思想的一个重要原因。