中国改革开放30年取得了辉煌的成就，作为改革开放的前沿，上海更是外向型经济蓬勃发展的典型。截至2008年底，上海累计批准外商投资项目5.25万个，实际利用外资846.8亿美元，跨国公司总部经济包括地区总部、投资性公司和研发中心在内已达676家。外商投资企业的工业总产值、出口额以及纳税总额都占到全市的三分之二以上，外商投资企业在上海外向型经济发展中起着非常重要的作用。　　 外商投资企业在上海的蓬勃发展，是上海良好的投资环境的反映，也是市领导和各相关职能部门领导关心和大力支持的结果。市里配备充足的部门和人员招商引资、审批企业和服务好已落户企业，着力打造适合外商投资企业长期持续发展的良好投资环境。　　 在上海管理和服务外商投资企业的架构中，主要有三个环节，上海市外国投资促进中心负责招商引资；市和各区(县)商务委员会是政府机关，负责审批外商投资企业的设立和变更；市和各区(县)外资协会是社会团体，负责服务好已落户的外商投资企业。　　 外资协会是在政府支持下成立的民间社会团体，经费完全靠自筹，不以盈利为目的，主要作用是提供政府和企业间的桥梁，并为外商投资企业提供一个能够相互促进、交流和合作的平台。　　 上海市外资协会成立于1988年3月，黄浦区外资协会成立于1992年，之后其它各区(县)外资协会相继成立。目前上海共有市外资协会和19个区(县)外资协会。　　 外资协会以维护会员外商投资企业的利益为宗旨，以会员企业的会费为经费主要来源，向会员企业提供外资领域的信息、法规，组织各类培训、交流活动等，在会员企业的正当利益受到危害时，帮助企业向相关政府领导和部门反映并推动问题的解决。同时，各外资协会还不同程度地承接了政府委托的一些事务性工作，代表政府行使一部分管理职能。　　 外资协会是上海外向型经济中非常重要的一个服务部门，外资协会工作的开展情况很大程度上会影响上海的投资环境，但由于一些历史上的原因，各外资协会，特别是各区(县)外资协会的职能没有得到充分发挥，专职工作人员本来就少，相当一部分的精力又忙于政府委托事务，对会员外企的服务比较有限，外商投资企业的认可度比较低。　　 根据2006年2月市外资协会对各区(县)外资协会的调研，区(县)外资协会体制不顺，专职工作人员少，服务职能相对单一，经费紧张，会员覆盖率低。市外资协会比各区(县)外资协会发展得好一些，但是也遇到了一些瓶颈，特别是目前全球金融危机的大背景下，不少外商投资企业迫于压力不断压缩开支，其中有的企业提出退出外资协会，节省会费这笔开支。这是一个危险信号，说明外资协会的工作还没有得到会员外商投资企业的充分肯定，还有一些薄弱环节和不足之处，需要改进和提高。　　 通过分析，我们发现外资协会的优势是政府的支持，政府下放了协会一些事务性工作，协会通过这些事务性工作，增加了与外商投资企业接触的机会，对发展会员和巩固会员有很大的帮助，个别区(县)外资协会还得到了政府一定的经费方面的支持，有的区外资协会办公场地是政府提供的，协会在帮助企业维权的时候也得到了政府的大力支持。政府对协会的大力支持在协会发展的初期是至关重要的，但有时候政府的过多干预，包括直接掌管外资协会领导的人事任免权、时常向外资协会摊派工作任务等也很大程度上限制了外资协会的进一步发展，同时外资协会的专职工作人员太少，又缺乏企业工作经验，较难及时把握会员外商投资企业的需求，提供非常有针对性的服务，外资协会的局面越来越不乐观，因此我们需要改革和创新，需要走市场化和职业化的道路，才能在目前行业协会、外国商会的激烈竞争环境中立于不败之地，具体来说，有以下几点建议：　　 1、希望市政府和各级领导充分重视、大力支持和扶持外资协会的发展，但不要干预外资协会人、财、物及日常工作的管理，给外资协会营造自主管理和独立发展的空间；　　 2、希望市政府整合市、区两级资源，推动市协会合并各区(县)协会，形成更适合外商投资企业需要的外资协会体制；　　 3、借鉴行业协会的成功经验，成立更多行业分会，将协会的服务细化、专业化；　　 4、牢记协会是为会员外企服务的宗旨，准确定位好协会，才能确保协会发展轨道不偏离；　　 5、推进外资协会职业化，逐步推行职业经理人制度，建立和完善绩效考核制度；　　 6、建立激励机制，调动外资协会员工的工作积极性，调动会员企业参与协会建设和发展的积极性，调动会员企业员工参与协会组织的各类活动的积极性；　　 7、深入会员企业调研，拓展、开发和尝试多方位、多角度、多层次的服务；　　 8、保留目前市协会领导班子的这种完美搭配，继续带领协会再创佳绩；　　 9、打造外资协会的品牌，扩大外资协会的知名度、影响力和美誉度，并在协会的会员发展和服务中引入营销的概念，促进会员外企对协会的认可度；　　 10、联合社会力量，通过双赢和多赢的合作方式，用协会有限的资金和人员办更多更好的活动。　　 由于外资协会是一个非常独特的组织，是中国改革开放的一个新生事物，关于协会的发展没有现成的案例和经验可以借鉴，协会的发展需要政府和社会各界的共同支持和参与，更需要协会领导不断创新，只有走创新、改革之路，才能不断提高自身的凝聚力和生命力。祝愿外资协会在各界的关心和帮助下，不断理顺体制、完善机制、优化结构、创新发展，从而形成政府指导、协会沟通、企业发展的共赢局面，为上海新一轮的经济发展发挥更大作用。