我国目前已经成为典型的老龄化国家。老年人退休之后，有了大量的闲暇时间。在闲暇时间的分配中，接受大众媒体的信息传播，例如看报、看电视、听广播等，成为老年人休闲生活的重要组成部分。媒体接触是老年人闲暇活动的主导内容。媒体信息和传播方式不仅在媒介中塑造了老年人形象，也影响了老年人对自己形象的再认识和再塑造。国内外的研究成果对于老年人形象在媒体中的研究尚不充分，对于老年人形象进行纵向研究的相关成果更少。本文试图以中国具有代表性的老年人杂志——《中国老年》为例，探讨老年人形象在改革开放后变迁的特点和规律，并对变迁的原因进行分析。　　在内容分析中，笔者发现在媒体中，老年人的形象主要以下呈现方式:(1)生理形象。在年龄上，渴望年轻，惧怕衰老。将“老”视为虚弱、无力，而力图在外形上彰显“年轻”、“活力”。在性别上，不论是成功人士，还是老年问题，男性都比女性得到更多的关注。这些特点在过去30年的媒体塑造中，有加重的趋势。(2)居住形象。居住在大城市的老年人比非大城市的老年人获得更多的关注，大城市的老年人显得生活更加丰富和时尚。(3)职业形象:成功老年人集中于教科文卫、政府和事业机关、工业和军队中。(4)事迹形象:老年人与其它年龄层群体的最大区别就是喜欢“回忆”。古板的老年人被快速发展的社会抛在后面，需要进行再教育。(5)性格形象。乐观豁达是大多数老年人的性格，性格显得单调。(6)消费形象。老年人尽管消费能力和消费欲望正在增强，但是普遍勤俭节约、体弱多病、生活单一。　　总的来说，老年人的形象变迁呈现一种“不一致变迁”的特点。老年人形象在变迁中呈现3种不同的维度:不变维度，部分变迁维度和新加入维度。不同维度之间由于受社会发展影响的程度不一样，以及受传统观念束缚的程度不一样，呈现不同的变迁速度。　　对老年人形象变迁的原因分析中，本文发现:首先，中国社会的转型，影响着老年人形象的变化。其次，传统观念根深蒂固，社会发展中有所缺陷，禁锢了老年人形象的变迁。再次，媒体及其从业人员的集体无意识，也是影响老年人形象变迁的原因。最后，老年人自身的无意识，也是其形象“不一致变迁”的原因之一。