房产税是财产税体系重要组成部分,是地方政府取得财政收入的重要来源,也是国家调节收入分配格局和调控房地产市场的重要杠杆,在整个税制结构中占有举足轻重的地位。研究开征房产税将有利于完善税制体系,优化税制结构,健全地方税体系,调节收入分配,调控房地产市场,进而促进社会公平。我国现行的房产税税收体系,是由中华人民共和国成立以来不同历史时期颁布的政策、相关法规和执行条例共同形成的,在增加地方税收收入、调节收入分配和调控经济社会运行等方面曾发挥了积极的作用。随着我国改革开放的逐步推进和市场经济的深化发展,现行房产税已越来越明显地不能适应形势发展的需要。十六届三中全会提出：“实施城镇建设税费改革,条件具备时对不动产开征统一规范的物业税,相应取消有关税费。”十一五规划将“改革房地产税收制度,稳步推进物业税并取消有关收费”作为推进财政税收体制改革的重要内容,提出了建立适应市场经济要求的物业税制度目标；十二五规划提出“研究推进房地产税改革”。十一届全国人大第三次会议上的《政府工作报告》提出,促进房地产市场平稳健康发展。这些实际上指明了中国房产税必将改革的最终趋势。但改革的牵涉面广、社会风险大,解决这个棘手的问题,需要顶层设计,并从多个层面进行制度构建。2011年伊始在重庆、上海两市率先推进的房产税改革试点即为一项重大尝试。由于试点改革启动时间不长,能否显现出积极效应仍有待检验。本文从房产税理论架构出发,全面描述了现行房产税和试点地区的现状,围绕改革中存在的深层次体制、利益和技术阻力,借鉴典型国家房产税制度设计,指出了我国未来房产税改革的路径选择和制度设计。