近年来，长江上游地区在河流开发和经济发展的同时，生态破坏与环境恶化加剧，给自然环境带来了沉重的压力。随着今后经济建设的快速发展，该地区将面临更加严峻的生态与环境形势。因此，充分揭示长江上游地区经济增长对环境质量的影响，深入探讨合理保护生态环境，对未来环境保护提供合理的建议，具有重要的意义，本文具体安排如下：首先，对经济增长与环境质量关系现有研究进行回顾，以可持续发展理论，环境库兹涅茨曲线理论，外部性理论为理论基础，分析探讨经济增长影响环境质量的规模效应，结构效应，技术效应，并研究对外开放对环境质量的正负效应影响。其次，以长江上游地区为研究对象，对经济增长现状和环境质量现状进行了深入的研究。最后，结合这些理论知识和收集到的数据，运用各种统计分析方法和计量分析方法检验了长江上游地区经济增长对环境质量的影响。主要得出了以下结论：第一，经济增长对环境的影响效应可以分解为三种效应，即规模效应，结构效应，技术效应。第二，时间序列数据分析结果表明，长江上游地区而言，在1990-2011样本期间内，工业废水与人均GDP不符合环境库茨涅茨曲线，工业废气和工业固体废弃物与人均GDP呈现微弱的倒U型曲线，且都是处于左半部分。第三，面板数据研究表明，长江上游地区工业废水排放量与人均GDP关系呈现不符合环境库茨涅茨曲线。长江上游地区废固排放量与人均GDP关系呈现出倒U型曲线关系。对外开放对环境质量存在一定负向的影响效应。针对长江上游地区特点，得出长江上游地区在协调经济增长与环境质量关系的过程中，有必要从以下几方面着手：1、优化产业结构，转变发展方式。2、加强水环境监测，健全流域水污染改善机制。3、降低能耗，严格控制废气污染物的排放。4、改善贸易结构。5、构建长江上游地区生态文明建设一体化机制。