明清以来，扬名四方的晋商是山西历史上的亮点，然而在晋商及其辉煌事业的背后，商妇却似乎是一个长期被遗忘的角落。本文试图运用“角色”理论，在地方文献和田野调查的基础上，从现代女性学的角度对山西商妇在家庭中的地位、角色进行探讨，以期从更广的社会层面对晋商及山西区域社会史的研究有所裨益。 全文共分四个部分：一是商妇的婚姻角色，传统观念和商人家庭的特殊性，注定了商妇婚姻生活的不幸，相思与等待构成了她们婚姻生活的主要内容，不正常的婚姻形态使商妇的心理和生理饱受折磨。二是商妇的家庭角色，作为商人家庭中的妻子、媳妇、母亲，她们不仅对丈夫的事业无私支持，而且承担着赡养公婆，抚育子女的全部责任。三是商妇的自我认同，商人家庭中男性家长的缺失，使商妇有条件也有可能在感情、家庭生活以及社会事务中表现出强烈的自我认同与自主性。四是商妇的命运结局，虽然商妇在地方社会的女性群体中是较为独特的阶层，但她们依然不能摆脱被传统势力，封建礼教所摆布和预定的悲惨命运。