汉代的音乐艺术是中国音乐发展历史中最重要、最具有原创性的发展阶段,其中汉武帝时期是汉代音乐发展的高峰时期,也是形成汉代音乐文化的关键时期。由于汉初几代统治者的整治,汉武帝时期国力强盛,经济发展到鼎峰,并且开拓西汉的疆域,派遣张骞出使西域,加强中原与西域及其他边境的沟通,域内文化与域外文化开始频繁的交流,大量异域乐舞随之出现在中原;另外,扩建乐府规模、扩充乐府职能,开展“采诗”活动,将域内各个地区的音乐都收集到乐府之中,异域乐舞也被乐府机构纳入宫廷音乐中,并进行整理、改编,让域内、域外的音乐文化得以集中并广泛交流。域内、域外的音乐之间发生大规模的交流与融合,影响着汉人的审美标准,使得武帝时期的音乐具有独特的审美风尚。音乐审美一直贯穿于音乐发展的整个过程中,而最能够反映音乐审美的就是音乐活动。因此,对汉武帝时期的音乐进行审美研究决不能脱离具体的音乐活动,通过研究音乐活动才能寻找出不同时期、不同地域、不同民族对音乐的审美观念、审美趣味。本文通过梳理出汉武帝时期的主要音乐活动及其活动背景,分析并总结出这一时期音乐审美转变下形成的审美新风尚:域内、域外音乐大规模的交流与融合,汉人对各类音乐展现出极大的包容与吸收,形成以“新”为美的音乐审美新风尚,为汉代音乐注入更多新的生命力,推动汉代音乐的繁荣发展,同时也拉开中外音乐文化交流的盛大帷幕;在顺应春秋战国以来雅乐衰微、俗乐兴盛的同时,楚歌的创作潮流在各个阶层兴盛,以俗入雅、雅俗交融的“新雅乐”被创作出来,形成以“俗”为美的音乐审美新风尚,俗乐的艺术风格和魅力都得到提升;对音乐娱乐功能的注重使汉人开始重视音乐的视听享受与愉悦性,在创作上更多的抒发个人情感,形成以“乐”为美的音乐审美新风尚。汉武帝时期音乐审美新风尚的形成,使汉代音乐体系得到繁荣发展,这是对当时音乐发展潮流的顺应,也是汉人对音乐审美需求的体现。