人类存在和发展的最终目的被认为是获得令人满意的幸福生活。随着社会的发展和进步，人们对这一目标的追求更显执着和坚定。很多极具智慧的社会学家、经济学家、哲学家和伦理学家提出了影响深远的理论和方法，以期能给人们获得幸福生活提供普适的理论参考和指导，如功利主义、自由至上主义、正义理论等。但是随着时间流逝，在实践的检验下，这些社会伦理或正义理论都或多或少的存在着局限性，不能很好地适应社会的需求和变化。为此，诺贝尔经济学奖获得者，印度学者阿玛蒂亚·森提出了可行能力理论。他的这一方法借鉴了罗尔斯关于“基本物品”的经典分析，重视功利主义对后果的考量，集中注意人们实现他们有理由珍视的实际生活的自由，为衡量人的发展、人的福利提供了更为广泛的信息基础和更具包容性的价值标准，为解决现实问题提供了理论依据。成为在社会发展、福利研究和贫困测量等方面新的规范性理论。本文通过对可行能力方法内涵的澄清，理论框架的梳理，应用的原则、条件和存在的争议做详细分析，以期能使这一理论明了透彻地呈现出来，为进一步的应用提供理论依据和技术参考。同时本研究试图以WVS数据的中国部分为支撑，归纳总结出适合现实环境的可行能力清单，探索两性的可行能力状况，分析不同性别人群的可行能力的差别，找出人们认为重要的可行能力并给予优先考虑。由此对政策制定和社会发展起到参考作用，更好地满足不同性别人群的可行能力。