电信发展是一个国家国民经济发展的基石。电信普遍服务体现了全体人民通信基本权利的平等以及社会对这种权利的尊重。同时，电信普遍服务的实施，将极大地有利于消除地区间信息化差异，体现政府对弱势群体利益的保障。 历经多次大规模拆分重组之后，电信规制改革以及立法是中国电信行业下一步改革的焦点，其核心内容是围绕着提高中国电信运营商的核心竞争力展开的。而电信普遍服务的提供是市场竞争环境下最难解决的问题。 本文首先给出了研究对象的界定，指出西部边远地区农村电信普遍服务的发展是当前阶段我国推行电信普遍服务的重点。 通过对一般意义上的普遍服务和电信普遍服务进行经济学分析，得出了电信普遍服务的公共品特性。而公共品的提供在市场竞争环境下，始终存在公平和效率难以兼顾的问题。 通过对代表性国家的电信普遍服务制度进行分析，得出对我国发展西部边远地区电信普遍服务的启示，那就是我们要走出结合中国特色的道路。结合我国电信发展和制度创新历程，过去所采取的诸多措施主要围绕引入竞争、打破垄断展开。通过对西部边远地区农村电信普遍服务的现状分析可知，近几年来，各大电信运营商的主要着眼点在于如何应对日益激烈的竞争，而普遍服务发展落后于整个国民经济的发展，普遍服务提供水平徘徊不前，服务质量与其他国家相比尚有较大的差距。这对于国民经济协调、可持续发展是极为不利的。 最后，探讨如何在市场竞争环境下发展西部边远地区农村电信普遍服务的问题，结合普遍服务提供的价格和成本特点，归纳分析了多种资助措施，为监管部门推进普遍服务，进行政策选择提出了以下建议：通过立法规范普遍服务义务；建立普遍服务基金；并对普遍服务补偿机制的建立与竞争环境下企业效率的关系作了探讨。