八角星纹是一种主要流行于新石器时代诸文化陶器上的八角“十”字中心对称的折线封闭纹饰。按照形制可以分为两大类型:一类是中心或方或圆,周边伸出八个三角形,不指向八个方向,而是对称分布,每两角平行分别指向东、南、西、北四个方向,是本文主要研究的材料,称之为典型八角星纹;另一类为中心方圆,圆边上近似等距分布着八个外伸的直线或弧线三角,是本文研究的参照资料,称之为非典型八角星纹;两类八角星纹之间的差异大于共性。史前八角星纹分布的四个主要区域是湖南洞庭湖周边及沅水流域、海岱地区、环太湖地区、巢湖地区,其余地区则属零星发现,但辽西地区还发现有八角星器,时间上约是距今8000-4000年间的新石器时代中后期。青铜时代车马坑和墓葬出土的弓形器上也常有八角星纹,现如今西南少数民族服饰中依旧盛行这种纹饰。本文在全面搜集史前各文化及青铜时代八角星纹资料的基础上,合理分析、排除归类,按照八角星纹在空间分布上的特征将其分为六大写作主体:湖南地区白陶、环太湖地区纺轮、海岱地区彩陶、凌家滩玉器、红山角星器与殷墟铜弓形器。解释八角星纹含义的主要观点有:太阳崇拜、四鱼相聚族徽、“巫”字、“贞”字、表示方位、原始式盘、原始日晷、织机部件、花蒂、龟甲囊绳索捆绑、原型为龟、天圆地方、九宫等。本文在考古学研究中贯彻情境分析法和文化因素分析法,运用图像学、符号学、女性主义理论去分析八角星纹的文化内涵,指出没有一种观点可以全面概括八角星纹在各考古学文化的独特性,但本文认为八角星纹的方向指示性来源于利用太阳进行的辨方正位的活动。全文共分五章。第一章:绪论界定了本文的研究对象,总结了以往的研究成果及局限。阐述了本文的理论方法。第二章:八角星纹的发现与分类排除了不属于本文研究范围的八角星纹,按地区及考古学文化介绍了目前搜集到的有图文资料的八角星纹器物,并简单做了分类和年代说明。第三章:八角星纹的图像分析从几何构图的角度分析了八角星纹的布局类型,还原了标准八角星纹的两种画法,并用“图-底”关系做了总结。第四章:八角星纹的文化关联分析具体研究中贯彻情境分析法和文化因素分析法,运用图像学、符号学、女性主义理论重点分析了湖南地区白陶、环太湖地区纺轮、海岱地区彩陶、凌家滩玉器、红山角星器与殷墟铜弓形器上的八角星纹的文化内涵。总结说明没有任何一种观点——太阳崇拜、四鱼相聚族徽、“巫”字、“贞”字、表示方位、原始式盘、原始日晷、织机部件、花蒂、龟甲囊绳索捆绑、原型为龟、天圆地方、九宫等——可以全面概括八角星纹在各考古学文化中的独特性。第五章:余论本文认为八角星纹的方向指示性来源于利用太阳进行的辨方正位的天文活动,在历史发展过程中带有鲜明的人文色彩。并指出了研究上的不足及反思。