伴随着世界经济增长速度逐渐放缓以及我国经济步入“新常态”,当前我国经济增长方式正由要素驱动向创新驱动转变。创新能力已是区域经济赢得市场竞争优势、区域经济转型和增强国际竞争力的决胜性因素。城市群作为现代区域竞争的重要空间载体,区域内研发要素资源的有效配置是影响其创新发展的关键因素之一。因此,在此背景下研究长三角城市群研发要素流动、区域创新效率空间溢出与创新效率提升具有重大的理论和现实意义。长期以来,要素流动是学术界关注的重点之一,其中国内外学者的相关研究主要集中在要素流动与区域经济增长之间的内在联系,及其对国际贸易的影响等方面。然而,随着创新驱动战略加快推进,研发要素的空间配置日益成为当前研究的焦点。有别于传统要素,研发要素主要通过创新主体的创新活动发挥作用,研发人员及资本等要素的流动推动了地区创新发展。鉴于此,本文以研发要素流动为研究对象,探讨研发要素流动与区域创新效率提升之间的内在联系。本研究主要依托于新经济地理学、研发要素流动、创新系统等理论核心观点,系统探究了知识空间外溢视阈下研发要素流动影响区域创新效率的发生机制及路径。本文以长三角城市群26个地级市为研究对象,运用多种空间计量分析技术,对其进行了实证检验。研究发现:长三角城市群创新产出在空间分布上具有非均衡性和非随机性特征;区域创新能力整体上由沿海向内陆递减,表现为创新空间集聚,并形成以上海为创新龙头,杭州、南京、苏州、宁波等为创新分中心的多极化格局,区域创新能力总体差距正在不断缩小;长三角城市群内研发人员流动和研发资本流动的对地区创新效率提升具有稳定的促进作用,且区域创新效率具有正的空间依赖性。本文通过对核心解释的效应分解,发现无论是研发人员流动还是研发资本流动,都对相关区域创新效率的提升产生显著为正的间接效应,但间接效应小于直接效应,表明长三角城市群内各主要城市市促进创新要素的自由流通不仅能够带来自身创新效率的提升,还将促进周边关联区域的创新活动;产业结构水平、地区经济水平和受教育水平均能有效提升长三角地区创新效率,但外商直接投资会对创新效率产生不利影响,存在挤出效应。就政策层面而言,本文提出如下四点针对性建议:加强城市群创新空间联系,鼓励中心城市在产业、教育、研发等方面建立联盟关系,打造长三角创新共同体;立足城市产业优势精准引进人才,简化人才落户条件及手续,优化创新人才配置;对跨区域流动的研发资本提供有效的风险评估和指导,拓宽中小创新性企业融资渠道,为研发资金的流动提供专项金融支持和多渠道引导;区域政府应加强对创新要素自由流动环境的塑造和优化,建立城市群创新协调机构,促进实现各城市资源共享及创新效率提升。