粮食作为国计民生的最基本物资,在唐帝国的盛衰荣辱中扮演了重要角色。粮食问题处理得好,即国泰民安、军力强盛、四夷宾服；粮食问题处理不好,就会经济衰退、军心不稳、民心思变。唐代粮食问题,包括粮政思想、粮食生产、流通、分配、消费及粮食政策的具体运用等。粮政思想作为观念上层建筑,对粮食政策制定有决定性影响；而粮食政策又直接影响着粮食生产、流通等状况。正由于粮食在国计民生中的特殊地位,使得研究粮食问题可以作为了解唐代历史的很好切入点。文章共分五个部分：第一部分,唐代粮政思想。唐代人,特别是居于高位的皇帝和大臣,既继承了前人重视粮食的基本观点,又有所发展。作为王朝政策的制定者和执行者,其粮政思想能较好地转化为实际生产力。因此,了解其粮政思想对我们认识唐代经济制度和政策有重要意义。他们都认识到粮食对于国计民生的重要性,认识到：粮食乃民生之本源,粮价乃百价之根基,粮政乃治国之要举。粮食不仅是人类赖以生存的最基本生活资料,还是国家重要的战略物资、宏观调控物资和应急储备物资,粮食安全关系着国家安全。因此,国家政权必须采取种种措施来恢复、发展粮食生产、保征人民和国家粮食储备,并对粮食价格和粮食流通予以控制。很明显,唐代前期,多数皇帝与大臣在思想上重视生产、爱惜民生,故而在政策上也体现为均田制、租庸调制、仓廪制度等——强调的是如何发展与保障；而到唐后期,因为均田制瓦解,政府在粮食生产上作用减弱,很多皇帝、大臣更多致力于思考如何横征暴敛、鱼肉百姓,故而在政策上也体现为两税法、贡赋三分、义仓赋税化等——强调的是如何聚敛与分配。这种经济思想上的差异,影响到国家政策,进而影响到国运盛衰,不能不引起重视。第二部分,唐代粮食生产。在经济运行中,国家政府并不总是站在百姓对立面。当它能够正确行使权力,既能为粮食生产提供制度保障,又能通过组织生产、兴修水利、改良技术、指导田间管理等方式推动生产发展。在专制权力高度集中的古代社会,一个国家、一个地方粮食生产能否发展、百姓生活是否安乐,实在与皇帝、地方长官的个人才能、品质及施政方略有密切而直接的关系。正因如此,中国百姓有很深的“明君”和“清官”情结。总体而言,唐代前期粮食生产得到很好发展：均田制较好解决了劳动力与土地结合问题,租庸调制为百姓生产提供了进一步制度保障；耕地面积扩大、人口数量增加,各地粮食单产、总产量提高,为唐帝国走向兴盛奠定了坚实的物质基础。唐代后期,南北方粮食生产均遭不同程度破坏,但因为战乱、割据的中心在北方,南方经济得到较快发展。再加上北方割据势力强大,政府对江淮钱粮的依赖大为加强。但从人口迁移角度看,粮食生产重心转移并不明显,只能说南方也成为了重要粮食产区。在南北粮食生产发展中,许多荒地、山林、湖泊池陂得到迅速开发,在缓解了人地矛盾的同时,对局部生态环境也有所破坏,产生了些不良后果。第三部分,唐代粮食流通。唐代粮食流通主要包括三部分内容：粮食储藏、粮食运输、粮食贸易。其一,唐王朝为满足国家机器粮食需求,建立了一整套完备的仓廪系统。其仓建造科学、布局合理、管理严格。各仓职能相对独立又相互交叉,是联系生产与消费的纽带,对调节市场粮食供求、保障国家粮食需要有重要意义。其二,在粮食运输方面,一方面是唐律令对各水、陆运输有细致而明确的规定；另方面是出现了一批批致力于改良运道、保障供给的官吏,其中既有改良得法、卓有成效的裴耀卿、刘晏等,也有不顾实际、劳民伤财的杨务廉等。从粮食运输的程序看,是先集中再转运；从粮食运输的人员看,既有百姓自运也有专业雇佣人员；从粮食运输时间看,是严格期限与灵活规定相结合；从粮食运输的方式看,是既有陆路也有水路,漕运具有举足轻重的地位；从粮食运输的距离看,是既有短途运输也有长距离运输。粮食运输顺利与否,与唐王朝盛衰密切相关。其三,在粮食贸易方面,官方粮食贸易占有重要位置,民间粮食贸易也很活跃。唐政府对粮食贸易虽然采取较为自由的管理政策,但最大宗的粮食贸易都掌握在政府手里。政府粮食贸易的方式,也经历了主要由官府直接经营到更多假手中间商的演变。唐代民间粮食贸易发展迅速,不但参与人数众多,经营理念也很丰富,他们倡导诚信交易,并懂得使用广告招揽。政府粮食贸易行为在保障军粮供应、平抑粮价、维护市场秩序方面,发挥了重要作用；民间粮食贸易行为在活跃市场、满足百姓生活所需方面,也功不可没。然而,由于农民市场经济行为具有不完全之特点,结果就造成了中国古代社会,虽然有时看上去商品经济非常繁荣,但更像是一种假象；虽然有时候参与市场活动的人数众多,但又缺乏商品经济全面发展所依赖的广大社会基础。也因此,古代商品经济难以发展成一种独立的、强大的经济形式,也就不能产生出足以改变社会发展方向的新生政治、经济力量,中国古代社会也只能在一次次看似要“蜕变”的时候,却又依然宿命般地“停滞”不前了。第四部分,唐代粮食分配与消费。唐代官府手里的粮食分配,主要指供应皇室、百官俸禄、厨食、赈灾用粮及供应军队用粮等。消费方面,则先简要介绍唐代粮食加工的有关情况。唐代面粉加工业发展迅速,官方和私人碾硙遍及全国各地。另外,面食加工、酿酒等方面,唐代也有很大发展。在粮食消费方面,皇室、官吏和军队的消费无疑占有重要地位。为了更直观地比较官民粮食消费水平、了解唐代农民生活状况,对唐代官民收入及其生活水平进行了粗略计算。结论是,唐代鼎盛时期,百姓生活状态基本良好；安史之乱后,则总体限于贫困。农民作为一个整体受到国家高度重视,但作为个体,其生活却非常艰难。第五部分,唐代粮食政策的具体运用及其得失。唐政府充分利用粮食手段来治国安邦,主要表现有四：利用粮食敛散实现宏观调控；通过赈济灾荒维持社会稳定；作为税收补充支持国家财政；作为战略物资保障国家安全。唐代粮食政策与管理体现出这样的特点：一、在政策上,将粮食安全与国家安全放在一起考虑。二、在管理上,对粮食控制非常严格。三、在运用上,将粮食运作当成治理国家的一种手段。但唐代粮食政策本身及其执行中也存在种种问题,如政府为保障粮食生产限制农民人身自由、采取重农抑商政策,严重抑制了商品经济发展,从而更不得不依赖农民,从政策上构成了农民贫困的根源；严格控制粮价导致农民根本无法从市场行为中受益,只能承受“谷贱伤农”、谷贵亦伤农的悲惨宿命；粮食赈济则有时“虚受吾君蠲免恩”,有时还遭遇地方官变本加厉的压榨。但无论如何,研究唐代粮食问题,可以使我们从中得到借鉴：既要如唐王朝一样对粮食问题引起足够的、持久的重视,又要注意借鉴其经验教训,健全法规制度,还应该与时俱进向发达国家学习,加大对粮食生产的补贴力度,维护国家粮食安全。