社会资本是行动主体通过社会联系获取稀缺资源并由此获益的能力，这种社会联系主要是指通过建立在人们相互信任与合作基础之上的持续的社会关系网络，社会资本数量的大小和质量的高低决定于这种社会关系网络的规模和数量。企业的社会资本是企业所拥有的最重要的一种资本形式，它构成企业的核心竞争力，对于企业的成长发展起到至关重要的促进作用。实证分析证明，企业内部的社会资本与外部的社会资本都与企业的绩效之间存在显著的正相关性关系。社会资本可以通过企业家、员工、其他企业、政府、新闻媒介、社区和网络等途径的渗透，对企业发挥各种作用。社会资本影响交易费用、监督机制、知识共享、信息传播、技术创新和资源配置等因素，进而从根本上影响企业的绩效。社会资本的丰富或缺失是导致家族企业的兴起、成功以及在发展中面临困境甚至衰亡的重要原因。解决家族企业发展瓶颈的关键就是要将家族信任扩展为社会信任。因此，企业要获得全面发展，必须注重对社会资本的培育、积累、投资和运用。