普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》是世界歌剧史上最为经典的剧目之一,至今依然在世界各地盛演不衰、倍受欢迎。民族歌剧《运河谣》于2012年6月在国家大剧院首演,并赢得了广大观众的喜爱和认可,被看作是中国民族歌剧艺术文化继承和创新的代表作。“巧巧桑”和“水红莲”作为这两部中西歌剧的女主角,她们都是东方女性,有很多相似之处,也有众多不同。笔者在文章中系统地研究了这两部歌剧创作背景的异同,从戏剧形象与音乐形象这两个方面对巧巧桑和水红莲人物形象塑造进行了全面的分析比较,并将对比得出的启示加以归纳总结,文章共五个部分:第一部分,主要是对选题背景与意义、文献综述、研究方法、创新与不足做阐述。第二部分,主要是对西洋歌剧《蝴蝶夫人》和中国民族歌剧《运河谣》进行概述:介绍它们的作者、创作背景、剧情概况,并对歌剧中巧巧桑和水红莲的人物性格特征做分析,总结出她们身上各自具有的东方女性特质。其中,巧巧桑性格天真、忠贞、无畏;水红莲聪明机智、隐忍善良、忠贞勇敢。第三部分,主要是对《蝴蝶夫人》中的巧巧桑和《运河谣》中的水红莲做戏剧形象的构建对比,分析总结出这两位东方女性在戏剧形象上的相同点和不同点,例如:不同的时代背景,相似的现实题材;不同的生活环境,相似的情感遭遇;不同的性格特点,相似的悲剧命运;不同的矛盾冲突,相似的塑造手法。第四部分,主要将《蝴蝶夫人》中的巧巧桑和《运河谣》中的水红莲做音乐形象构建的对比。通过具体分析她俩在三个相同情绪下,如:面对甜蜜爱情时、为爱执着时、为爱牺牲时分别演唱的三首咏叹调,总结出了她俩在音乐形象上构建的异同点,相同点主要体现在:造型上同样体现东方女性特征;旋律上同样吸收民族曲调的元素;乐器伴奏上同样烘托人物形象。不同点主要体现为:演唱的形态与与特质不同和肢体表述不同。第五部分,主要阐述了这两部中西歌剧艺术形象的构建对比对今后民族歌剧创作发展的启示与贡献。要想创作一部成功的歌剧,在选材上可以选取以小见大的视角;歌剧中的人物艺术形象塑造应体现角色的性格特点,以及角色的美学特征,做到继承与创新的统一、历史与时代的统一。