在历史地理学界,区域历史地理的研究越来越受到学术界的重视,然而在区域历史地理研究的过程中,除了传统的以政区为范围研究之外,新的一种以流域为范围的研究方式开始出现。唐代皖江流域地处淮南道和江南西道结合部,包括当时的宣、池、舒、庐、和、滁六州。以皖江为纽带,在唐代经济重心不断南移的背景下,其经济地理空间分布和变迁也在不断发展,在整个唐代财政东南化的过程当中扮演着越来越重要的地位,同时也是整个长江流域的经济开发的一个重要组成部分。本人在前人对于该地区研究成果的基础上,力图突破区域经济史的研究方法,从历史经济地理学的角度,重新对于皖江流域的经济地理状况做一系统全面的分析。重点从以下几个方面解读唐代皖江流域经济地理的学术意义和现实意义：第一部分：唐代皖江流域的自然环境和人文环境。任何地方经济的发展都同当地的自然环境和人文环境密不可分,在自然环境方面,皖江流域水系四通八达,地貌类型主要分为沿江平原区、江淮丘陵岗地、皖西山地丘陵区和皖南丘陵区四种,同时有唐一带气温的年平均值要高于先前,加之本区江水丰富就为农业的生产提供了有利条件；人文环境方面,皖江流域的政区一直处于不断的演变过程当中,人口的分布以安史之乱为界有一个明显的南移过程。人口的南移带来先进的生产技术和生产经验,促进了皖江流域农业和手工业的开发。第二部分：唐代皖江流域农业地理和手工业地理研究。农业在封建社会国民经济体系中占有基础性的地位。农业强,则国家盛,唐代皖江流域农业地理表现出其特有的空间布局和规律,农业的发展也主要表现在生产工具的改进和技术的提高,水利工程的兴修分布,粮食作物和经济作物的种植分布等方面。因此,进一步系统研究皖江流域农业地理在唐代的时空分布和地域差异对于区域内经济社会整体发展具有重要意义。手工业在农业发展的基础上,也取得了一定的进展。其中以纺织业和冶金业为代表在全国占有重要的地位,其他手工业部门在空间分布格局上呈现出百花齐放的状态,但其中地区间的差异也较为明显。第三部分：唐代皖江流域交通和商业地理研究。交通地理方面,皖江流域的水路交通随着驿传制度的不断完善,逐步形成了一个综合交通网络。西连两湖流域,东接太湖平原,向北经过采石矶可抵达扬州,通过巢湖鸡鸣岗路线则可直上颍淮运河,抵达洛阳。向南通往歙州、新安江流域的道路也已经打通,虽道路隔山涉水,多高山深峡,但终究方便了皖南山区的对外交流。商业地理格局主要表现在商品生产的空间差异及其变迁、区域商品流通和商贸区、市场地域分布发展格局等几个方面。皖江流域以茶叶贸易为主,沿江平原粮农和山区茶农之间进行区域内商品交换,同时上游地区洪、鄂、潭等州的商贩沿江而下,形成区域性的商贸区,在这样一个大的商贸区当中又分布着各种专业化的市场,从而总体上带动了皖江流域商业的发展。结语：唐代皖江流域经济地理的总体格局。皖江流域分为平原岗地和山地丘陵两大经济区,在平原岗地区主要包括沿江平原和江淮岗地,这一范围地势平坦、土壤肥沃,主要事宜种植大规模的粮食作物,而山地丘陵区,地势较高,多事宜种植茶、桑麻等经济作物。手工业分为官营和私营两大类,多在原料产地兴起。交通条件的改善,促进了工商业的繁荣,形成了区域性的商贸中心和专业化的市场格局。同时,有唐代一带皖江流域经济的发展也受到诸如自然灾害和战争等因素的制约。总体上来说这种经济格局一直持续到宋初,并一直影响至今。