心理理论是儿童认知发展研究中颇具影响力的一个研究领域。儿童“心理理论”涉及儿童对他人心理状态的认识,包括对他人的信念、希望和感情等的理解。有时,儿童也会将信念、欲望或意图等人类的心理状态赋予非人类实体以及超自然实体。皮亚杰将这种现象称为“神人同形同性论”(Anthropomorphism)。那么,儿童对人类的心理与对超自然实体的心理的理解有何联系?儿童究竟是怎样理解各种超自然实体的心理属性的呢?儿童对超自然实体心理的理解又是何时、如何发展的呢?本研究从浙江省义乌市的一所民族幼儿园抽取51名3-5岁的穆斯林儿童(有效被试)参与了研究。所有儿童都要参加以下两个实验任务。实验一是对观点采择任务和表面-真实任务的改进,称为“暗盒子任务”,以考察儿童对知觉输入与心理、行为间联系的理解。实验二为“密封盒子”任务,是检验人类心理理论的早期方面,知识获得受到感知觉局限的规则。所有儿童被分为三个年龄组,3岁组(15人)、4岁组(17人)、5岁组(19人)。首先,对儿童进行语言测试和真主认知测试,通过测验的儿童进行正式实验。研究采用平衡法抵消儿童参与两个实验的顺序效应。两个实验任务中都要求儿童对三类代表(女孩、超人、真主)能否正确完成实验任务进行判断,并且要求儿童解释为什么代表能或不能正确回答的原因。研究结果显示：1.儿童对人类的心理理解水平随年龄的增长不断地提高,4岁是儿童理解人类感知觉局限的转折点。3岁的儿童认为人类能看见暗盒子和密封盒子里的东西,4-5岁的儿童认为人类看不见。2.儿童区别人类和超自然者的关键年龄是4岁。3岁的儿童认为人类、神、超人都能正确回答,不会犯错。4-5岁的儿童认为人类更有可能犯错,而仍然认为超人和真主具有正确的信念。3.随着年龄的增长,儿童将超凡能力归于超自然者的能力在不断增强。4岁以前,大部分儿童对超自然者能正确回答的归因,主要是基于事实或无法提供理由的。4-5岁的大部分儿童能够将超自然者的正确回答归因于他们的超凡心理特性(超常视觉或超常心理能力)。5岁的儿童已经能够正确归因,认为超人是因为拥有超常视觉而能正确回答；神具有超常的心理能力因而能正确回答。4.儿童对真主的认知存在三类倾向,拟人化、超凡化和区别化。这三种倾向在4-5岁的儿童中都有存在,而3岁儿童几乎无法对真主进行描述。研究结果在一定程度上支持“神人同形同性论”假设：年幼的儿童无法区别人类的心理和超自然者的心理,直到儿童理解人类心理的局限,才开始区别人类和超自然者的心理。但是,在本研究中年幼的儿童并没有将人类的心理特征赋予超自然者,即“拟人化”；相反,他们高估了人类的心理能力,认为人类和超自然者一样拥有正确的信念,不会犯错。