本篇论文通过对哈代《还乡》中的环境(主要指爱敦荒原)、荒原农民以及荒原风俗与小说人物的关系的分析,论证了在《还乡》中乡村具有自我维持的力量。小说中的环境(主要指爱敦荒原)、荒原居民以及荒原风俗三者有机的构成了文中所说的乡村,这三种分力又凝聚成为乡村自我维持的力量。这三种因素的力量发挥主要体现在对于小说中人物的命运的直接或间接的影响。借鉴威廉姆斯的定义,我们所说的哈代乡村主要指韦塞克斯地区,也就是说,主要指多塞特郡及周围地区。哈代的《还乡》创作于19世纪70年代,而背景设置于19世纪40年代。19世纪70年代正是哈代所描述的乡村发展的一个分水岭。受工业革命及铁路修建的影响,乡村经济受到很大冲击,农民生活愈加悲惨,乡村人口大量离开进入城镇,传统的生活方式逐渐消失。哈代在其前期创作的小说中,如《远离尘嚣》和《还乡》中,重新为我们还原了受冲击较小的乡村的人物风貌和风俗习惯。这也成为哈代越来越受欢迎的一个原因。在《还乡》中,主要人物有克林、游苔莎、韦狄、塔玛森、韦恩、克林的母亲和荒原农民。爱敦荒原作为乡村自我维持的主要力量与小说中的人物息息相关。例如,游苔莎本是爱敦荒原的和谐组成部分,但是却对荒原充满仇恨执意离开,具有惩罚性的死亡将其永远留在了荒原,她也在死亡中找到了最终的安宁。克林是爱这片荒原的,这位还乡之人却一意要在城镇里实施教育计划来改造荒原人,这只能给他带来痛苦。视力下降后,他在与荒原的亲近中找到了快乐。但是他对荒原这种有隔阂的爱,让他失去了应有的快乐。而对于荒原来说,韦狄始终是外界的、带有侵入因素的,是不能被荒原接受的。塔玛森、韦恩对于爱敦荒原有着自然的毫无矫饰的感情,他们的幸福结合是应得的。荒原农民在现代人眼中可能是愚昧的、落后的,但却是乐观的、热心的,也是快乐的。他们对习俗的坚持,对荒原的依赖成为《还乡》中不可忽视的角色。例如,小说开头他们在荒原上的舞蹈,让我们感受到了他们的活力。苏森对风俗习惯的坚持和迷信、查理对游苔莎的爱让他们有意无意中改变了主要人物的命运,成为乡村自我维持的力量。而他们的存在本身也成为乡村维持最有力的力量。《还乡》中的风俗习惯包括迷信和节日风俗等是这篇小说的特色,它们有着自己的作用。小说是以节日为时间线索展开的,是节日帮塔玛森和韦恩结合在一起。是苏森的迷信和传统的哑剧表演引起克林对游苔莎的注意,改变了他们的生活。通过这三种力量,《还乡》中的乡村实现了自我的维持。