本文总结了西部开发十年来的成果和经验，发现西部在基础建设方面进展得到的效果明显，但是第二、第三产业发展较为缓慢，西部整体经济并没有得到相应程度的提高。究其原因在于：在西部大开发第一阶段，基础设施快速发展之时，西部中小城市没得到足够的重视，第二产业和第三产业发展缓慢，和大开发之前相比，大多处在开发前状态或者略有提高。中小城市在西部城市体系中数量大，在整个西部经济中占据比重大，如果中小城市得不到快速发展，那么西部开发的步伐将会大大减慢。西部中小城市的产业基础薄弱，承接东部产业转移进展缓慢，没能有效利用后发优势。如果西部中小城市经济状况没有得到切实的提高，这就严重制约整个西部经济的提升。　　 西部开发已走过十年的历程，完成了第一阶段的开发过程，在航空、铁路、公路以及通信等基础建设领域已取得初步成效，奠定了西部大开发的坚实步伐，现正进入第二阶段的规划和实施阶段。产业化程度是城市化的前提条件，只有把中小城市产业建立起来，发挥区位优势，发展特色产业，才能解决西部大开发的瓶颈问题。　　 本文从西部的战略因素着手，分析其区位、能源及其产业状况，比较其优劣势，论证中小城市在西部开发中的重要性；然后借鉴国内外城市发展模式来探索西部中小城市开发的模式；最后，得出适宜我国西部中小城市的发展主要有以下几种发展模式：(1)资源开发型发展模式；(2)农牧业发展模式；(3)加工业发展模式等三种开发模式以供借鉴。　　 对于模式分析与应用，本文在第三部分结合当前的西部开发现状，以西部中小城市区位、资源和产业作为研究对象，分析其优劣势，挖掘自身的特色，错位发展，发挥后发优势，使其实现跨越式发展。最后提出中小城市的开发模式，合理规划，并提供相关的政策建议。