近年来,南海问题升级和复杂化的一个重要背景是美国推行“亚太再平衡”战略倡导“基于规则的秩序”所引发的地区规则之争。“南海行为准则”作为地区唯一的多边规则框架和议题机制重要性凸显,也是美国外交介入南海问题的重要抓手。在南海地区局势和地区秩序发生潜在深刻变化的大背景下,分析“行为准则”议题的未来走向,尤其是中美围绕这一议题展开的规则制定权与议程设置权等软实力的博弈,有助于我们深入理解美国南海政策背后的逻辑,以研判未来南海局势与地区秩序的走势,并做出积极应对。本研究主体部分共包括八章内容。第一章概述了“行为准则”的起源、磋商进程及直接相关方的立场政策。第二章分析解读了“行为准则”的法律框架及现有的草案文本。第三章回顾了美国政府在“行为准则”问题上的政策演进。第四章阐释了“再平衡”战略下美国公开介入“行为准则”问题的主要方式与策略。第五章剖析了“再平衡”战略下美国公开介入“行为准则”问题的动因、特点并评估了其政策实效。第六章比较分析了中美在“行为准则”问题上的认知差异与政策互动。第七章研判了“行为准则”磋商的前景及美国的政策走势。第八章从战略、政策和策略层面提出了中国的应对之策。通过本课题的研究,得出了如下结论:第一,“行为准则”作为地区国家数十年来凝聚共识的唯一多边规则框架和议题机制,有望成为地区秩序构建的核心机制性架构,与地区权力架构共同塑造未来南海局势及地区秩序走向;第二,纵向看,冷战后美国对包括“行为准则”在内的南海问题的关注逐步加深,在奥巴马执政之前主要以间接介入手段为主,而在奥巴马政府“再平衡”战略下开始公开直接介入南海问题,并干预“行为准则”的制定进程;第三,横向上,美国两党在南海问题上的政策取向呈现差异,共和党注重硬实力尤其是包括“航行自由行动”在内的军事手段对中国加以制衡和威慑,民主党则更加注重通过外交手段包括干预“行为准则”等议题介入南海局势;第四,中美在“行为准则”问题上存在崛起国与守成国之间关于地区规则制定问题的竞争与互动关系,中国在这一问题上的政策举措得当,取得了明显的政策成效;第五,中国很大程度上能够借助“行为准则”从多边机制和外交层面弱化美国在南海问题上的话语权和影响力,但仍需关注南海地区权力架构层面的不利因素,妥善管控南海局势,并寻求早日和平解决南海问题,防止其成为中国和平崛起过程的中的重大阻碍。