卡夫卡作为现代主义文学中最伟大的作家,自二战后一直延续至今,已经成为全世界文学研究中的一个热点。本文试图将卡夫卡的作品看作一个完整的序列,以动物主题和寻求主题为切入点,对卡夫卡作品中蕴含在这两个主题中的荒诞进行尝试性的论述,力求归结出卡夫卡式荒诞的主要特征,及其史学和美学意义。本文共分为六个组成部分。第一部是引言,对国内外卡夫卡研究的成果进行简单的梳理,交待本文论述的研究背景并点明本文的主旨。第二部分主要界定什么是荒诞。通过探索荒诞进入现代人类视野的原因,分析荒诞感产生的社会、心理层面上的背景,结合追溯人类文明中荒诞的源流,阐述现代主义文学流派对荒诞的认识,归纳出荒诞的现代定义,确定现代意义上的荒诞的美学意义,来给予荒诞一个笼统的认识。第三部分以卡夫卡中短篇小说中的动物主题为切入点,以动物主题的两种形式为落脚点,采用文本分析的方式来具体论述卡夫卡中短篇小说中的荒诞。卡夫卡的中短篇小说中出现的动物主题,包括人变动物和动物具有人的意识两种形式。在这些涉及动物主题的中短篇小说中,实际上阐述的是人的觉醒的问题,即人是如何来到荒诞的地界的,是如何发现荒诞的。而在这些作品里,虽然还不涉及到人对荒诞的态度问题,但也可以从中看出卡夫卡对于荒诞是不回避的、不忽视的。第四部分的重点是论述卡夫卡三个长篇小说中寻求主题中蕴含的荒诞。卡夫卡的三个长篇小说,代表着卡夫卡在不同时段对于荒诞的三次追问。卡夫卡这三部长篇中的寻求主题,又可以从放逐、漂泊、寻求三个方面来具体分析：由放逐而开始漂泊,由漂泊而隐藏寻求,最终全都指向寻求。三个长篇,因为其时间上的先后,又不能完全看作同一个故事的重复,其中是隐藏着卡夫卡自身对于荒诞越来越清晰的认识的。第五个部分是对卡夫卡式荒诞的主要特征进行归结,并探讨其史学和美学意义。结语是对全文的简要总结。