经济全球化和信息技术的发展使企业面临的经济环境、技术环境、竞争环境都发生了很大的变化，越来越多的企业把全球市场作为优化资源配置和参与国际竞争与合作的场所。在跨国公司的发展热潮中，中小型跨国公司异军突起，成为全球对外直接投资的重要力量。中小企业是我国经济发展的主要推动力量，面对入世后国际竞争国内化这一现实，越来越多的中小企业开始进行对外直接投资，在更广泛的空间内配置自己有限的资源。那么，外部环境变化对中小企业的对外直接投资有何影响？中小企业的对外直接投资有何表征？哪些问题困扰着进行对外直接投资的中小企业？本文将对这几个问题作一初步回答。本文共分五个部分：第一部分为导言，介绍中小型跨国公司在国际经济中日趋重要的地位，以及发展中国家跨国企业的迅猛成长趋势。同时根据我国中小企业发展的实际需要，指明我国中小企业进行对外直接投资的重要意义。第二部分回顾了国际上对外直接投资的相关理论，尤其对发展中国家对外直接投资的理论进行了具体的介绍和评述，从而奠定了本文的理论出发点，为以下章节的分析提供理论依据。第三部分阐述了环境因素变化对中小企业对外直接投资的影响，其中环境包括经济环境、技术环境和竞争环境。从而阐述了中小企业进行对外直接投资的必要性和可行性。第四部分搭建了我国中小企业对外直接投资的总体轮廓，从中小企业对外直接投资的类型、特点、方式等方面，结合相关的理论和数据，将中小企业的对外直接投资现象进行了具体的剖析。第五部分从中小企业自身和社会环境两方面分析了我国中小企业在对外直接投资中暴露出的问题，并给予了相应的对策建议。