两次世界大战摧毀了人们的宗教信仰,理性认识,崇高的理想与价值观念,而且日益增长的物资财富又把人们放在一个被疏离的,感到压抑的互相隔膜的状态,人们认为,在这个时代,人们生活在一个没有意义,没有目的的世界,人们的宗教、思想、过去的卓越成就都被全盘否定,所有人的行为都变成愚蠢的,荒诞的,毫无意义的。荒诞派戏剧就是在这种背景下产生,它不仅在内容上,而且在形式上都表现出了荒诞性。荒诞派剧作家忽略或扭曲传统的戏剧结构,情节及人物塑造,用鲜活的事例表明语言在他们剧作中的苍白无力。贝克特是荒诞派戏剧最具代表性作家之一,他在作品中诠释了荒诞性这个主题,其目的就是试图唤醒人们对他们的生活所面对的严峻事实的认知。虽然荒诞这个问题比以往任何时候都更加尖锐,但它也不是一个新问题了,几个世纪以来,文人们一直在努力寻找一个对现实的系统的,合理的解释,然而,所有的努力付出似乎都得不偿失,都以其荒谬的幻想而告终,并引发了二十世纪人类思想的彻底改变。本文着重探讨了塞缪尔·贝克特戏剧中所表现出的荒诞性。文章引言部分简要介绍了荒诞派戏剧的产生背景及荒诞派剧作家的特点。第一章讲述了贝克特的生平及影响他戏剧写作的主要因素,其中包括受到他文学前辈和存在主义的影响。贝克特对以往的出色的作家及与他同时代的也专注于存在主义研究的作家都是十分关注的,他的写作继承了但丁、斯威夫特、斯特恩、塞林和乔依斯的传统,同时,一些存在主义作家也影响了贝克特的思想及写作。当然,荒诞派戏剧作家贝克特并不是完全模仿存在主义作家的写作,他大大地发展了存在主义。本章的最后对贝克特戏剧进行了综述。第二章对贝克特作品中所表现出的荒诞主题进行了全面阐述。第一个主题是时间与等待。时间的永不停息使人充满挫败感,是另人绝望而毫无意义的,而等待是人最根本最典型的行为。熬时间是贝克特剧中人物的主要任务,等待就是要经历这个不断变化的时间的煎熬,然而,什么也没有发生,时间变化的本身就成为一种幻象。第二个主题是关于孤独与对同伴的需求。几乎所有贝克特剧中人物都是孤独的,自觉或不自觉的,他们都需要同伴来证实他们的存在,否则,他们就会迷失在这个世界中。第三个是关于死亡与自杀。贝克特剧中的人物都是一群在死亡之门外徘徊的人,他们想死,却又不能。第四是关于对自我的寻找。人的性格是难以琢磨的,对于不断变化的自我认同这个问题,贝克特在作品中运用了一种生动的表现手法。最后一点是关于虚无及万事万物的终结。虚无的气氛笼罩在贝克特所有的作品中,而几乎他所有的剧作都是关于男人、女人、社会秩序或是整个世界的终结。第三章介绍了贝克特荒诞的、独特的写作技巧。在他的几部作品中,他运用了循环的、重复的开头和结尾的方式,并描写了对称性的人物。贝克特在几个剧情设计中阐明了一种循环存在的概念,剧中人物在戏剧开始就争取某种结束,而在大幕将落时又结束于同一种状态,他们在剧中所做的一切仅仅是重复,而最后什么也没有得到。他还试图找到一些超越语言的表现手法。在他的作品中,他以既不联贯又毫无意义的语言、词句的多次重复或语音的反复再现,去夸大语言的机械表象,用滑稽可笑、荒谬绝伦的语言体现人生的荒诞性。第四章讲述了他剧中采用的荒诞的视觉意象。在贝克特的戏剧中,他借用了许多视觉意象,比如回忆,大路,房子等,这些视觉意象,实际上只出现在梦里或回忆里,但都在舞台上得到了展现,它们都是贝克特戏剧的重要组成部分。贝克特试图找到某种象征手法使他的读者和观众对习惯麻木不仁,把他们暴露在现实之下。他采用的这些视觉意象,使我们感到大为震惊,感到受到羞辱,感到困惑,并最终意识到生活的无聊透顶已被人类的苦难所代替。第五章讲述了贝克特运用他的舞台和道具来诠释他作品的荒诞性。在贝克特的戏剧中,大多数道具都很简单,现实生活中随处可见,几乎都是人们穿的、戴的、房子里面有的,而戏剧当时的情境却把他们变成了不一般的物品。道具本身已不再具有他们本身的意义,而变成了他剧中无法也无力用语言表达出来的人物的“代言人”。贝克特的作品都是捕捉人们最浓缩形式的情感的尝试,他的作品可以看成是对埋藏于概念思维中的现实的追寻,这就是艺术所追求的,这也是塞缪尔·贝克特艺术的目标。