民生新闻的提法已有10多年，但至今仍没有统一、明确的定义。民生新闻以反映老百姓的生活为主要内容，“讲述老百姓自己的故事”形象概括了这一特点，其中蕴含着民生新闻以人为本的价值理念。但民生新闻在近几年的实践中，出现庸俗化、娱乐化倾向，人文关怀缺失，长此以往将影响受众对社会的认知，使受众在思想和行为上发生偏差。民生新闻操作的能动性，主要表现在选题和策划上，要找回民生新闻所缺少的人文关怀，就应当从这两方面入手。以《美籍妈妈寻子》系列报道为例，该报道题材首先具有故事性和人文性，美籍华人严女士回国探亲，与智障的儿子在地铁站走失，她穿街走巷寻子50多天，尝尽人情冷暖，只剩10多天护照就到期，但她还找不到儿子，这时她向信息时报求助。虽是救助性质的报道题材，在调查核准事实的基础上，媒体的介入是可行的，并且可以通过策划挖掘题材深层价值，取得正面的传播效果。在信息时报通过策划独家作出报道后，许多市民互动提供线索从而帮助严女士找到儿子，信息时报又继续挖掘报道那些助人的爱心人士，新闻的价值得到升华。整个系列报道一气呵成，在新闻内容和形式上坚持受众本位，在把信息有效传达给读者的同时，该报道从一个母亲艰难寻子的独立事件，引导读者对人与人、人与城市之间的问题进行思考，激发了区域受众的价值认同。虽然报道存在一些不足，但在选题和策划上坚持以人为本取得正面传播效果的范例。