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哈勃分类是迄今为止应用最为广泛的星系形态分类方法。这归因于虽然哈勃分类仅仅是一个形态分类,研究发现它与星系很多独立的物理性质密切相联,其中包括星系颜色,星族成分,恒星形成,气体含量等等。本论文在第一章中综述了近几年来对哈勃序列中恒星形成活动的主要研究结果。
为了得到高分辨率的光谱和明确的哈勃形态信息,我们选择交叉认证的方法,从SLOAN巡天样本(SDSS DR2)和光学亮星系表(RC3)通过比较坐标和红移证认得到1013个星系。由于我们主要是研究正常星系的恒星活动性,所以我们利用Veron等人的活动星系核样本和已经被广泛使用的区分活动星系核和“正常”星系的线对比图(即BPT图)扣除掉已知的活动星系核,最终样本为973个正常星系。在本文主要研究的核周区恒星形成性质的小样本中(821个星系),旋涡星系占63%,而棒旋星系的占到整个旋涡星系的58%。第二章中给了出详细的样本选取和介绍。
我们通过拟合样本星族成分,研究了核周恒星形成活动与哈勃序列的关系。我们发现大多数星系的恒星形成活动不显著,如低恒星形成率和低Ha等值宽度。但同时我们发现在存在较强恒星形成活动的星系中,早型星系的活动性要明显比晚型星系的高(如更亮的Ha光度)。同时我们还研究了恒星吸收线的性质,发现吸收线等值宽度与谱线在4000A处跳跃D(<,n>4000)存在强相关性,而这些吸收线等值宽度和哈勃序列有着密切的关系,有的甚至是单调的。
最后我们讨论了棒对星系恒星形成活动的影响,证实了棒有效地增强星系中恒星形成活动,特别是在早型星系中更为突出。