风险预防原则从上个世纪80年代兴起以来,已经成为国际环境法正在发展的重要原则。《里约宣言》原则15规定:“为了保护环境,各国应按照本国的能力,广泛适用风险预防措施。遇有严重或不可逆转损害的威胁时,不得以缺乏科学充分确实证据为理由,延迟采取符合成本有效性的措施防止环境恶化”。对此,仍然有许多疑问,例如威胁或危害程度需要多大?科学证据的确定性程度?而风险预防原则的具体适用和实践的步骤和程序也引发广泛的讨论。　　 为此,本文拟讨论风险预防原则,内容共分成五章。第一章对风险预防原则的起源、在国际环境法上的发展及欧盟及各国国内环境法上的发展作了梗概的介绍。风险预防原则在国际环境法上的发展,又包括相关的国际环境法上的公约、条约及宣言的介绍、国际争端解决机构对于风险预防原则的效力及适用上的见解、以及WTO的相关规定,特别是《SPS协定》与风险预防原则的关系。欧盟及各国国内环境法上的发展主要以欧盟和美国为主,并且简要介绍其他国家的规定。　　 第二章是关于风险预防原则的理论基础,包括环境保护典范的转化过程,从环境同化能力的限制与不足到风险预防原则,面对不确定时从假定开发到不开发的基础思维的转换；从可持续发展的四个基础条件:科学技术、法治正义、健全经济与民主程序,看风险预防原则的必要性；以及赞成和反对风险预防原则的相关案例。　　 第三章讨论风险预防原则的内容,包括风险预防原则在国际环境公约、条约及宣言的概念和定义,概念和相关名词的辨析,以及学者对于风险预防原则内容的疑问和建议。此外,也讨论了风险预防原则适用的主要领域,和风险预防原则的要素:包括风险预防原则处理的对象、风险预防原则启动的条件、举证责任的分配、成本有效性分析、及可以采取的行动或措施等。　　 第四章分析和讨论风险预防原则的实践可行性,包括从可持续发展看风险预防原则的实践；风险预防原则的实践面对的挑战与议题；具体实践风险预防原则的管制工具与措施；以及国际上和各国制定适用风险预防原则指导方针的实例等。　　 第五章则讨论风险预防原则在中国的环境保护的地位与实践可行性,包括与风险预防原则相关的环境保护的法规、政策和计划、规划简介,并且提出三个案例,从可持续发展的四个层面:科学、法治、民主、经济,评析目前中国现有环境保护法规政策关于风险预防原则的实践,发现中国现有的环境保护法规政策对风险预防的认识薄弱,也缺乏对科学上不确定风险的应对；加上中国对实践风险预防原则可能的顾虑；并提出自可持续发展建立适合中国的风险预防原则的建议。