随着居民收入和物质生活水平的提高,我国消费者强劲的消费能力得以释放,在解决生存性需要,即“里子”问题后,消费者越来越多地关注“面子”问题。面子寻求是人们向外界传递地位和财富的社会需要,而汽车作为公共空间内的消费,既是“使用商品”,也是典型的“符号商品”,尤其在“面子”支配的中国消费文化下,汽车消费的二元属性尤为凸显。本文从汽车消费切入,以“SUV热”为典型,基于以消费价值界定的动机理性,理论分析SUV消费选择存在的两种动机:基于功能价值(使用价值)的理性动机,SUV显著优势在于高离地间距带来的良好道路通过性,这一功能是轿车无法替代的;基于社会价值(符号价值)的非理性动机,SUV相较于同级别轿车“大”与“气派”的外形优势及价格炫耀效应符合我国居民汽车消费的“面子”寻求。至此,本文从理论出发,提出将“道路建设状况”作为一种理性因素,基于全国乘用车上牌登记微观数据,对“SUV热”背后我国居民购车选择动机进行识别。本文结论中,首先,“SUV热”背后我国居民购车选择表现出整体理性,即道路建设状况越差地区,乘用车消费市场中SUV市场占有率越高,此结果在控制其他可能影响因素后依旧稳健。其次,不同级别SUV消费选择动机的异质性检验表明,微小型SUV消费选择仍以道路通过性的功能价值为主;而大中型SUV消费选择虽在一定程度上受区域路况影响,但购买力却是主要推动力,消费者可能更多地追求购车“大”与“气派”这一“面子”体现的社会价值。最后,稳健性检验表明,同一地级市,相比市辖区消费者,县(县级市)消费者选择SUV受该地级市道路建设状况的影响更大,进一步验证我国居民SUV消费选择表现出的理性需求。本文研究对理解不同发展阶段我国居民消费特征差异提供依据:经济发展与基础道路建设相对落后地区,SUV消费仍以功能性需求为主;而经济发展与基础道路建设发达地区,SUV消费可能进入到社会价值偏好性阶段,购买力的推动作用较强。由此,本文提出,在国家提倡节能购车背景下,应针对不同地区发展阶段的消费特征,实行差异化汽车消费政策,合理引导消费者节能购车。