人们认识历史,首先是从在什么时间和地点存在过那些东西开始的。但不幸的是,史前没有文字记载,更没有历史时期的朝代纪年,没有文献可查成为我们认识历史的一大障碍。所幸的是,中国史前考古,出土了很多彩陶。作为中国史前时期一项格外引人注目的文化特质,彩陶艺术的研究现状,为我们认识历史提供了参考依据。然而,中国彩陶艺术遗存丰富、谱系庞杂,加上持续时间较为久远,研究起来也颇为困难。在研读前人的研究成果的时候,发现从彩陶的造型和纹饰研究的论文不是很多,而且少有考察两者关系的成果。因此,本文选择两者关系作为构建框架,以文艺人类学基础知识和美学等学科相关内容作为理论基础,从两者的特性入手,重点考察它们之间的关系。导论部分对研究角度的选取作了解释,同时对彩陶研究现状进行概括论述。文章主体部分首先对陶器发展到彩陶做了双重认定,认为这个发展是先民“蓄意创作”和“偶然性”的重构过程；其次将彩陶造型和纹饰进行分类,并归纳两者演变的特点,尤其讨论独具代表性的母体如何从最初写实状态发展到抽象形态；在对彩陶造型和纹饰有了清晰认识之后,最后重点讨论了两者之间的时空关系和两者之间独具的艺术作用力。最后提出的猜想是研究过程中出现的新思路和新想法,希望能够给文章的研究提供更多的视角。另外,彩陶除了具备审美意蕴,还兼具了丰富的文化意蕴,文中也有涉及。我们和远古先民的精神境界和审美意识之间的平台仅仅是无法言语的彩陶。彩陶艺术发生时间距今又是如此遥远,跨越时空的对话必然难以穷尽彩陶的艺术特色,中国原始彩陶艺术的研究将是一个持久的课题。