‘泰山早霞’苹果是课题组选育的极早熟苹果品种,具有成熟早、综合品质优等特性,但果实成熟后极易软化变绵,影响了品种的推广应用。本研究为探寻安全、高效的保鲜剂处理以延长‘泰山早霞’苹果的果实货架期,探寻其作用机理,以‘泰山早霞’采收期果实作为试材,以蒸馏水浸泡处理作对照,分别设置0.01mmol·L-1、0.05mmo l·L-1和0.1mmol·L-1三个浓度的褪黑素（MT）溶液做实验处理,研究探讨褪黑素浸泡处理对于‘泰山早霞’苹果果实的采后品质的影响。本研究测定了常温条件下果实硬度、乙烯释放速率、果实香气物质种类与含量、果实软化相关酶活性等生理指标以及乙烯与香气物质合成、果实软化相关基因的表达量。主要研究结果如下:1.‘泰山早霞’花后65-70天采收室温贮藏,果实硬度呈下降趋势,常温下存放7天对照组果实硬度下降约71%,大多数果皮爆裂。而经褪黑素处理后的果实至实验结束时,相较于0d硬度降幅分别为60%(0.01mmol·L-1MT)、65%(0.05mmol·L-1M T)、60%(0.1mmol·L-1MT),相比对照果皮爆裂情况有所缓解。在处理后第1、3、7d 0.1mmol·L-1 MT对于延缓果实硬度降低效果极显著（P<0.01）,综合来看各浓度中,0.1mmol·L-1褪黑素浓度处理对延缓果实硬度降低的效果最好,比之对照维持3天果实硬度处于较高水平,后期与对照差异不大。2.‘泰山早霞’采后果实乙烯释放速率快速升高,对照组第一天即升高88%,而0.1m mol·L-1褪黑素处理组能够显著抑制乙烯释放速率的升高（P<0.01）,该处理组仅升高24%,其他浓度褪黑素处理与对照相比效果不显著。另外褪黑素处理抑制了ACS1基因表达量的升高（0-3d）,基因表达量在1d时差异显著,对基因ACO1的抑制效果不显著。这与乙烯释放速率结果相对应,推测褪黑素可能主要通过抑制ACS1基因的表达,来抑制‘泰山早霞’果实采后乙烯快速释放,而后期与对照差异不显著。3.在测定果实软化相关酶活性时发现,PG、Cx、β-Gal酶活性均呈逐渐升高的趋势,α-AL酶活性先升高、后降低,虽然活性变化趋势不同,但褪黑素处理组各酶活性总低于对照,均受到褪黑素抑制;在测定相对应的基因表达量时,褪黑素处理组均不同程度抑制各基因的表达,其中PG1基因抑制效果显著（后期）。可见褪黑素处理能够起到抑制果实软化相关酶PG、Cx、β-Gal、α-AL等活性的作用,对PG1表达抑制效果显著。4.在测定果实香气物质含量时,发现‘泰山早霞’果实香气物质含量中,酯类物质含量最高,这与前人对于‘泰山早霞’果实香气物质的研究结果相一致,酯类物质约占比80%,醇类物质含量最低,仅占总含量约5%。在整个实验过程中,褪黑素处理抑制醇类、酯类物质含量升高效果显著（P<0.01）,延缓醛类物质含量的降低。果实香气合成基因LOX1、HPL1、ADH1和AAT1各基因表达量呈不同程度升高,在处理后期,褪黑素处理组均不同程度促进了各基因的表达,而在处理前期,褪黑素处理造成基因LOX1和AAT1的表达降低。褪黑素处理对AAT1基因表达量的降低与褪黑素抑制酯类物质含量升高和抑制AAT酶活性升高相对应（1d）。表明,褪黑素处理能够调整果实香气物质种类与含量。5.在‘泰山早霞’处理期间对照组果实可滴定酸（TA）、维生素C（VC）、可溶性糖（WSS）含量逐渐降低,褪黑素处理对可滴定酸含量降低的抑制效果显著,也可延缓VC含量的降低,延缓可溶性糖降低的速率,在处理后期0.1mmol·L-1 MT组可溶性糖含量保持较高水平不再减少,而CK组可溶性糖含量持续降低。可见,0.1 mmo l·L-1褪黑素处理有效维持采后果实糖酸含量,保持果实品质。综上所述,0.1mmol·L-1褪黑素处理对乙烯释放量、果实硬度等指标有不同程度的抑制作用,但抑制效果仅维持3天,后期效果不显著,可能是由于‘泰山早霞’对乙烯极敏感,虽然褪黑素抑制了果实乙烯的释放,但较低浓度的乙烯仍启动调控了果实成熟软化,这与褪黑素在其它树种、品种上的研究存在差异,体现出了种质的特异性。另外,褪黑素对于果实糖酸含量的维持、香气物质种类与含量的调整与他人研究结果一致。