毛泽东平等思想的形成有其深厚的理论渊源与历史背景。马克思恩格斯的平等观是毛泽东平等思想的理论基石,中国传统文化中的大同思想是毛泽东平等思想的重要来源,西方人文主义中的平等价值理念是毛泽东平等思想的理论借鉴。此外,毛泽东正处在旧中国封建压迫制度之下,又受世界第一个社会主义国家建设的实践影响,这样的国内外环境对其平等思想的形成也有重要影响。毛泽东本人的著作是其全部思想的集中体现,通过对毛泽东著作以及相关党史资料的研读,我们可以把毛泽东平等思想分为五个主要的方面,即毛泽东的经济平等思想,政治平等思想,教育文化平等思想,社会平等思想以及国际关系平等思想。在对内容的阐述中,本文主要通过对毛泽东本人著作中关于平等的论述以及相关历史事件来论证其平等思想,无论其平等思想合理与否均以客观的立场来还原其思想的原貌。毛泽东平等思想具有重要的理论与实践意义。它不仅丰富和发展了马克思主义的平等理论,也为中国特色社会主义平等社会的构建提供了理论指导与实践基础。但是理论本身是历史的产物,由于历史条件的限制,毛泽东平等思想也有其自身的局限性。如,由于对平等的过分追求,却忽视了当时生产力发展水平落后的现实状况；强调反对绝对平均主义,却在实践中却陷入了平均主义；强调政治民主,却走入了“大民主”的误区。对理论本身的研究更多地在于指导当下,深入研究毛泽东平等思想的合理内核与历史局限,对于丰富马克思主义平等理论,以及指导我国社会主义的平等实践具有重大现实意义。毛泽东平等思想要求：中国特色社会主义必须把平等作为自己的价值追求；要大力发展社会生产力,为平等的实现提供物质基础；推进政治、经济、文化、社会体制改革,为平等的实现提供制度保障；在国际关系中以和平共处五项原则作为实现国家间平等的依据。