卡勒德·胡塞尼(1965-),当代杰出的美国阿富汗裔小说家,凭借《追风筝的人》一举成名。《灿烂千阳》(2007)是他的第二部畅销小说。小说讲述了阿富汗战乱下、父权体制中的两位女性玛利亚姆和莱拉苦难的生活经历。出版至今,该书引起了学者们的普遍关注,获得了评论家极高的赞誉。评论者大多运用女性主义理论、新历史主义批评理论、生态批评理论等解读该作品,但从成长小说视角探究其成长主题的文章并不多见。成长小说叙述了年轻的主人公如何经历磨难、迷茫、顿悟后走向成熟。因此,本文试图运用成长小说创作特点中的情节模式、引路人等相关理论内容来解读卡勒德·胡塞尼《灿烂千阳》的成长主题,探究两位女主人公玛利亚姆和莱拉不同的成长历程,阐释两位女主人公在经历战争苦难、生活磨难后顿悟,继续探寻生命的希望。本文共分为六章。第一章主要介绍卡勒德·胡塞尼的生平及其作品《灿烂千阳》的主要故事内容,并阐述本文的写作意义和创新性。第二章回顾国内外对《灿烂千阳》的评论及研究现状,从而找出全新视角来解读该小说。第三章是理论框架,回顾了成长小说的起源和发展,陈述了成长小说的定义和特点,并阐释了《灿烂千阳》作为一部成长小说的合理性。第四章分析玛利亚姆和莱拉在绝望中寻求希望的成长历程:玛利亚姆纯真的少年时期、别母寻父、远嫁他人、在绝望婚姻中迷茫、顿悟后勇敢反抗、寻求自我;莱拉无忧无虑的少年时期、战后流离失所、被迫嫁人、在绝望婚姻中获得救赎、重建家园并实现自我成熟。第五章解读引路人在其成长历程中的作用:积极引路人提供了道德、知识、精神上的支持;消极引路人将其引入歧途、令其失去天真;同伴则陪同其不同的成长历程。第六章总结全文,通过对两位女主人公成长经历的解读,阐释《灿烂千阳》是一部典型的成长小说,继而提出本文的主题:阿富汗女性只有深刻意识到自身处境并勇于同自身生活环境及精神世界抗争,才能寻求绝望中的希望,收获独立和成长。卡勒德·胡塞尼通过作品,深切表达对女性命运及生存状态的关注,呼吁两性和谐社会的构建。