伯纳德·马拉默德(1914-1986)是当代美国最重要的作家之一,是继辛格、索尔·贝娄之后的又一位著名的犹太小说作家。他更深刻地诠释了“犹太性”,其作品不仅描写了为人类赎罪而受苦的犹太人,还描写了皈依犹太教的非犹太人,体现了“人人皆为犹太人”的观点。本文选择了马拉默德的两部小说《店员》、《装修工》(又译为《基辅怨》)作为审视对象,首先对《店员》中的主要人物弗兰克进行深入的剖析,揭示其作为一个非犹太人,怎样在犹太杂货店主莫里斯的影响下,一步步皈依成一个虔诚的犹太教徒的道德成长历程。他的另一部作品《装修工》也体现了“负罪—救赎”这一命题。然而两者却有着很大的不同。《店员》中强调的是个人对个人所承担的责任,莫里斯的受苦是为了使弗兰克得到救赎,而弗兰克的道德重生很大程度上也是莫里斯作用的结果。《装修工》中的雅柯夫则超越了这一局限,他的受苦不是为了个人,而是为了全体犹太人。至此,本文选择这两部作品为研究对象的目的不言而喻。马拉默德在《店员》中提出了一种个体之间的道德关系,而《装修工》则上升到个体之与民族的责任感的高度。因此,马拉默德的道德关注从个体升华到了整个民族。另外,弗兰克和雅柯夫的困境反应了现代人的生存状态,这种生存状态急需给予严肃的关注。通过以上论述,本文拟得出以下结论:个体有意义的受难会逐渐形成个体的道德觉悟进而激发个体对整个民族的责任感。任何人,在任何情况下,都不能隔断自己与他人的联系,不能推卸其对社会应承担的责任。