城市设计运作是长效型城市设计项目在实践过程中面临的重要环节。论文通过对美国当代城市设计运作的资料搜集与分析总结,从方法论的视角,建立起以运作媒介、运作程序、运作组织、运作激励四方面内容为主体的美国现代城市设计运作体系。即通过运作媒介与运作程序的基本构架,实现将城市设计相关成果内在于建筑设计创作活动的技术转化,同时借助运作组织与运作激励的政治经济手段,确保相关群体之间的利益均衡,获取社会公平。论文指出美国城市设计运作体系的形成并非随意偶然,其内容是资本主义市场经济背景下美国政治、经济、社会结构对城市设计学科的本质需求,并借助社会思潮、城市设计教育等其他社会因素的推动作用加以实现。最后,通过中美两国城市设计运作内容及社会背景的比照,论文分析了我国目前城市设计运作过程中的不足与缺陷,并立足我国国情背景指出未来可能的发展方向。